C’est officiel depuis ce mercredi : le demi-de-mêlée et capitaine du XV de France, Antoine Dupont va intégrer l’équipe de France à VII pour disputer les Jeux Olympiques de Paris en 2024.

Cela va perturber le XV de France puisque le joueur du Stade-Toulousain va manquer les matches du prochain Tournoi des Six-Nations.

Au total, le capitaine des Bleus manquera sept matches avec le XV de France.

En effet, il loupera les cinq matches du Tournoi des Six-Nations et les deux matches de la Tournée d’été qui se fera en Argentine.

Qui le remplacera en équipe de France durant son absence ?

En son absence, le staff du XV de France aura des choix forts à réaliser.

Présent au Mondial 2023 en doublure d’Antoine Dupont, Maxime Lucu aura une vraie carte à jouer lors du Tournoi de VI Nations si Fabien Galthié décide de leur faire confiance. Remplaçant désigné du Toulousain pendant la Coupe du monde, le demi de mêlée de l’UBB pourrait encore être associé en charnière à son coéquipier girondin Matthieu Jalibert. Troisième dans la hiérarchie cet automne, Baptiste Couilloud pourrait lui aussi glaner des minutes lors des cinq matchs du Tournoi et pendant la tournée estivale face aux Pumas.

Après un début de saison compliqué en 2022-2023, Baptiste Serin n’a pas réussi à convaincre Fabien Galthié de lui faire confiance pour le Mondial en France. Mais l’absence d’Antoine Dupont pour le début de l’année 2024 pourrait faire les affaires du demi de mêlée toulonnais. Derrière Maxime Lucu et Baptiste Couilloud, le joueur du RCT possède suffisamment d’expérience et de talent pour bénéficier d’une nouvelle chance chez les Bleus.

Deux autres joueurs risquent aussi de revenir dans les petits papiers du sélectionneur tricolore pendant l’absence d’Antoine Dupont. A l’inverse de Baptiste Serin (29 ans), le staff français pourrait alors opter pour la carte jeune avec Nolann Le Garrec (21 ans) et Léo Coly (24 ans). Déjà appelés pour préparer un ou plusieurs matchs du Tournoi en 2023, les demis de mêlée du Racing et de Montpellier ne seront peut-être plus très loin de la sélection si Fabien Galthié lance un nouveau cycle.

Affaire à suivre…