Après avoir ciblé le président du Rugby Club Toulonnais Bernard Lemaître et le XV de la Rade dans sa globalité, le directeur général de l’EPCR, Vincent Gaillard a visé le manager du RCT : Patrice Collazo.

Lors d’un entretien accordé à Rugbyrama, Vincent Gaillard indique avoir eu Patrice Collazo au téléphonne, deux heures avant le match contre les Scarlets, vendredi.

Selon lui, le technicien du RCT s’est tout de suite montré très ferme concernant l’annulation de la rencontre, refusant toutes les propositions qui lui ont été faites par l’EPCR. Extrait:

« J’ai eu Patrice Collazo au téléphone deux heures avant que les Toulonnais ne prennent leur avion. Il était extrêmement fermé à l’idée d’accepter nos propositions. Je lui ai demandé d’au moins rester sur place, d’échanger avec les autorités galloises afin qu’elles expliquent par A+B aux joueurs que la situation était saine, que le joueur avait été isolé… Mais c’était niet. Ce n’était pas comme si j’avais eu l’opportunité de lui expliquer ma vision des faits, il ne voulait rien entendre. »

Il a alors rapidement compris que le match n’allait pas pouvoir se jouer, qu’un accord ne serait pas trouvé et qu’un imbroglio allait éclater. Extrait:

« Jusqu’alors, je croyais en un compromis. Là, je vois que tout évolue trop vite, qu’on se dirige vers un imbroglio. Au début, quelques joueurs étaient inquiets. Puis tout le groupe, puis le staff… J’ai bien essayé de rassurer tout le monde, de leur montrer qu’on n’avait absolument aucune raison de nuire à Toulon, mais le débat n’était plus possible… »

Selon lui, vu la tournure des événements, il était bien évidemment impossible d’offrir la victoire aux Toulonnais. Extrait:

« C’était évident que nous n’allions pas faire volte-face, annuler le match et donner cinq points à Toulon alors que le match était propre. Je ne sais pas ce qui a pu se passer à Toulon, mais je sais pertinemment que de notre côté tout a été fait de manière irréprochable, en suivant les protocoles. »

Vincent Gaillard espérait jusqu’au dernier moment que le RCT allait revenir sur sa décision pour jouer la rencontre. Mais la formation Varoise n’a pas cédé à l’amateurisme de l’EPCR. Extrait:

« Oui, nous espérions que le RCT finirait par revenir sur sa position. On a envoyé le communiqué initial le vendredi en fin d’après-midi. On savait qu’on ne jouerait pas à l’heure prévue, mais on espérait que Toulon ne partirait pas et finirait par accepter de jouer dimanche… Mais samedi, Toulon nous a confirmé que ce ne serait pas le cas. »