Un essai partout au terme d’un match brouillon : le RCT est parvenu, non sans mal, à se défaire des champions de France, 19-13, grâce à 14 points du toujours providentiel Jonny Wilkinson.

Et puis le match s’est enfin lancé, après une heure d’atermoiements et trois buts de Jonny Wilkinson. De mêlées pénalisées en ballons contrés en touche, de fautes au sol en fautes de mains, cette rencontre que l’on attendait au sommet entre deux champions, Toulon et Castres, respectivement vainqueurs de la Coupe d’Europe et du Top 14, déroulait son petit rythme, frisant l’endormissement.

9-0 à la mi-temps et rien de marqué au terme des vingt premières minutes de la seconde période. Puis les Castrais se sont mis, pour la première fois de la partie, à accélérer, lançant le surpuissant ailier Rémy Grosso entre les poteaux, premier essai de la partie transformé par Rory Kockott (62e, 9-7). Vexés, les Toulonnais répliquaient immédiatement par une série de percées terminée par le plongeon rageur de Matt Giteau (65e, 16-7), qui se rachetait d’avoir manqué son plaquage sur Grosso quelques minutes plus tôt.

Tout s’emballait alors. Kockott, à côté de ses pompes jusque-là (2 buts manqués) et copieusement sifflé pour avoir choisi de rester à Castres plutôt que tenter l’aventure toulonnaise, comme imaginé après la signature d’un précontrat, trouvait le chemin des poteaux (71e et 79e) tandis que Jonny Wilkinson, malheureux au drop (72e) était heureux au but (73e) avant de sortir, touché à la cuisse. Le CO récupérait donc un point de bonus défensif au terme d’une partie contrastée, terminée comme un symbole par un énième cafouillage derrière une touche.

A noter la blessure du centre international Mathieu Bastareaud à l’épaule droite. Entré à la 56e, il a poussé quelques charges dont il est coutumier et devra être ausculté par le staff médical tricolore dès son arrivée à Marcoussis, samedi soir. Le troisième-ligne aile du CO, Ibrahim Diarra, touché à la mâchoire (65e), sera lui aussi examiné. Quant au talonneur castrais, Brice Mach, il a appris dès la fin du match sa convocation (en remplacement de Benjamin Kayser, forfait) dans le groupe tricolore qui préparera le match de vendredi soir prochain, 21 février (21h), à Cardiff, contre le Pays de Galles.

Source: lequipe.fr