Pour ceux qui se demandaient ce que Frédéric Michalak pouvait apporter de plus que Jonny Wilkinson, il suffit de revenir à la 34e minute du match qui opposait Toulon à Montpellier. Alors que le RCT subit un gros temps fort montpelliérain depuis deux minutes et se retrouve acculé sur sa ligne, un mauvais choix de François Trinh-Duc permet un turn-over. Le ballon arrive dans les mains de Frédéric Michalak. Début du festival. Là où la plupart des joueurs auraient dégagé bien loin au pied, l’ouvreur décide une relance plus qu’audacieuse. Il échappe à un plaquage, raffute, avance et transmet à Martin qui file vers l’essai. Celui-ci arrivera au terme d’une action où Montpellier aura remis la main sur le ballon avant de le perdre à nouveau et de voir Gunther aplatir entre les poteaux. Une action de folie qui a mis tous les joueurs dans le rouge et qui est né d’une initiative folle. Voilà pour le seul Michalak, par ailleurs impeccable dans la gestion du jeu et dans l’exercice du tir au but (22 points).

Démonstration défensive

Mais limiter l’efficacité toulonnaise à la vista de son ouvreur serait bien injuste. « On a gagné notre match en défense », reconnaissait d’ailleurs ce dernier au micro de Canal + Sport. En effet, pendant toute la première période, Montpellier a buté sur un mur rouge et noir. Impeccable dans les rucks où ils ne se sont jamais consumés, les Varois ont récité une partition pas loin du parfait (0-16 à la pause). Pas loin parce que la partie fut bien plus difficile lors du second acte, quand Montpellier a décidé de jouer par-dessus la défense adverse pour régler le problème. Avec trois essais à la clé (Van Vuuren, 49e et 55e, Trinh-Duc, 77e), le MHR a fait plus que bien et s’en sort avec le point de bonus défensif. Mais malgré ce sursaut de révolte, les Toulonnais étaient trop en place pour voir la victoire leur échapper. Au terme d’un match plus qu’exaltant, le RCT assume plus que jamais son statut galactique.

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