Le champion d’Europe se doit de réagir après deux défaites lors des deux premières journées. Bernard Laporte n’aura pas manqué d’activer le levier de l’orgueil de joueurs qui doivent déjà en avoir assez d’entendre dire qu’ils ne sont que des doublures et qu’il faudra attendre le retour des mondialistes pour voir le vrai RCT. Cette équipe-là, où figurent tout de même des joueurs tels que Chiocci, Menini, Suta, les frères Armitage ou Mermoz, n’est pas un perdreau de l’année et sait quand même jouer au rugby. Rien de tel qu’une virée à la capitale pour le démontrer. Gonzalo Quesada s’attend d’ailleurs à un match très difficile pour Paris. « Après les défaites, il y a un remise en question très, très forte à Toulon. Ça commence par Mourad, puis Bernard. Ils les chauffent bien comme il faut et ils arrivent en bonne forme ».

Surtout que le Stade Français n’est pas exactement le même que celui qui a éliminé le RCT en demi-finale (33-16) il y a quelques mois. Dominateur devant la saison dernière, le pack du Stade Français a fait très pâle figure la semaine dernière à Brive (22-13). « On fait le dos rond. Je pense que petit à petit on va arriver à rectifier ça», avance le Parisien Laurent Sempéré. Les Toulonnais pourraient bien profiter de cette faiblesse temporaire des Parisiens pour lancer leur saison et essayer de rattraper un peu du retard pris, déjà, dans la course à la phase finale.

Même s’il n’y a pas de quoi monter une entreprise de peinture en bâtiment avec les joueurs toulonnais, il y a trop d’absents pour pouvoir venir faire un coup chez un champion de France qui a fait de l’invincibilité à domicile un objectif affiché. La prédiction de Mourad Boudjellal de voir son club perdre les quatre premiers matches de la saison pourrait bien se vérifier. Le handicap est trop lourd vu les absents (Michalak, Tillous-Borde, Giteau, Bastareaud, …).

Malgré un faux pas à Brive, Paris est déjà costaud. Plisson est resté sur les mêmes bases que la saison dernière dans la qualité d’animation du jeu. Enfin, le pack malmené à Brive sera renforcé par Aled de Malmanche et Paul-Alo Emile. Sans compter Heinke van der merwe sur le banc. Du solide comme le confirme Quesada. « Rien que ça, ça nous donne beaucoup plus de garanties ». Trop pour des Toulonnais qui se cherchent encore.