Le deuxième ligne international Français, Thibaud Flament sera titulaire contre l’Irlande, ce samedi après-midi à l’occasion de la 4ème journée du Tournoi des Six-Nations.

Ce-dernier s’est longuement confié via L’équipe à l’approche de cette rencontre.

Il indique être très excité par ce choc à venir. Extrait:

Oui, vraiment. Je sens de l’envie, de l’excitation et une bonne énergie. J’ai l’impression que nous sommes encore plus impliqués et concernés. Même si on essaie de garder de la légèreté et de ne pas se mettre non plus trop de pression, on est conscients de l’enjeu de ce match. On a hâte d’y être. On travaille toute l’année pour jouer de telles rencontres. Pour nous, c’est la finale du Tournoi, même si on en aura une deuxième contre l’Écosse (le 15 mars, au Stade de France) si on gagne à Dublin.

Comme une étape à court et moyen termes. D’abord une étape très importante dans ce Tournoi mais aussi une étape pour notre chemin et pour la prochaine Coupe du monde. Sur les quatre ans d’un mandat, quelques matches comptent beaucoup dans la construction d’une équipe. Celui-là en fait partie.

On a déjà envie de se prouver qu’on peut aller gagner à Dublin. Et c’est vrai que, dans un second temps, ça enverrait aussi un message plus large. Si on prend du recul, le bilan de ce Tournoi se joue un peu sur cette rencontre.

Il a du mal à expliquer pourquoi l’équipe de France passe parfois à travers lors des rencontres très importantes. Extrait:

C’est toujours dur d’expliquer pourquoi on peut passer parfois au travers. On perd d’un point le quart de finale et en Angleterre mais il y a aussi plein de matches à enjeu qu’on a gagnés d’un ou deux points. Bien sûr, c’est très frustrant. Je n’étais pas là à Londres (il était blessé) mais j’ai senti que le groupe avait été marqué et qu’il voulait vraiment réagir en Italie. On s’est rassuré et on s’est fait plaisir.

Il avoue adorer ces moments sous tension, avant ce genre de choc. Extrait:

C’est génial. Les moments calmes avant un tel match sont d’autant plus agréables. C’est le calme avant la tempête. J’essaie de kiffer le plus possible sur les matches.

Les Irlandais ont une grosse expérience collective, des gros joueurs et des gros résultats. Comme nous, ils avaient aussi beaucoup d’ambition pour la Coupe du monde 2023. Et comme nous, ils ont chuté (en quarts de finale, contre la Nouvelle-Zélande, 24-28). Ils ont de l’appétit, une très bonne connaissance du jeu et du règlement. Ils sont très forts sur certains secteurs, notamment les rucks, la conquête. Stratégiquement, cette équipe est très en place. Je prends beaucoup de plaisir à la regarder jouer.

Il explique être impressionné par le jeu pratiqué par les Irlandais. Extrait:

Cette habilité à faire vivre le ballon, à créer de l’incertitude jusqu’au dernier moment, à attaquer des espaces, à mettre les joueurs dans les espaces avec le ballon. Ça me parle car c’est totalement mon registre de jeu. J’adore quand on peut s’exprimer avec le ballon et créer. Chez eux, tout est très huilé, rythmé, programmé. Quand tout fonctionne bien, il y a une certaine élégance et une beauté qui se dégagent de leur jeu.

Je ne la considère pas comme la meilleure équipe d’Europe mais, au même titre que nous, comme une des trois ou quatre meilleures. Nous n’en sommes vraiment pas loin. Ils ont les armes pour nous battre et inversement. Pour moi, c’est 50-50. Ils ont peut-être une approche différente du jeu et du métier qui leur permet de faire le job au moment où on les attend. Là où nous, on a parfois chuté. C’est une machine à performer. Mais si on regarde en club, le Leinster a parfois chuté sur la dernière marche aussi (dont les finales 2022, 2023 et 2024 de Coupe des champions face à La Rochelle et Toulouse). De notre côté, on veut continuer à surfer sur cette dynamique et gagner des titres.

Thibaud Flament a pour habitude d’écrire des notes sur un petit carnet. Il se confie. Extrait:

Cela fait un moment que je n’ai pas écrit dans mon carnet. Dans ce que je notais, parfois ça ne concernait que du rugby, parfois comment j’avais vécu la semaine, comment j’appréhendais le match du lendemain ou comment je visualisais ce qui allait se passer. Je l’ai un peu mis de côté puisque je me sens bien la semaine et bien le week-end. Je prends énormément de plaisir. Du coup, je ressens moins le besoin d’aller poser des choses, de les évacuer. Je me sens allégé.

Dans la foulée, il indique se sentir en confiance au sein du groupe France. Extrait:

Ce n’est pas que je me sentais mal mais je me sens plus à l’aise aujourd’hui. Ça fait maintenant trois ans et demi que je viens en équipe de France, et quatre ans et demi que je suis à Toulouse. Je connais bien les mecs, l’environnement, le jeu. J’ai pris part à beaucoup de matches. J’ai acquis plus d’assurance. Je prends plus la parole, notamment en touche, je participe plus à la vie de groupe. Je vais plus vers les autres.