Dans son édition du jour, le Midi Olympique dévoile son classement des meilleurs numéros 8 du Top 14, pour la saison 2013 / 2014. Le Toulonnais Steffon Armitage arrive leader de ce classement devant le Montpelliérain Alex Tulou et le Briviste Sisaro Koyamaibole.

Initialement troisième ligne aile, le joueur Anglais a été invité à jouer au poste de numéro 8 par Bernard Laporte suite à la grave blessure au genou du Néo-Zélandais Chris Maose. Dès sa première apparition à ce poste, Steffon Armitage a impressionné. Il n’a pas cessé d’augmenter son niveau de jeu et a fait bien plus que simplement dépanner.

Voici les trois raisons du Midi Olympique justifiants la première place de Steffon Armitage dans ce classement:

1. IL PORTE LE NUMÉRO HUIT

Cela peut paraître évident, mais à Toulon cette année pour de multiples raisons (blessure de Masoe, mise à l’écart de Van Niekerk, absence de Fernandez Lobbe), Steffon Armitage a hérité par défaut du maillot estampillé numéro huit. Pourtant, Toulon ne pouvait pas se passer de son abattage défensif et de sa science du grattage, si bien que bien que, portant le n° 8, il n’était pas seulement utilisé en troisième ligne centre mais partageait le rôle pendant les rencontres avec l’Argentin.

2. LA THÉORIE DES FINS DE CONTRAT

Cette troisième année en terre varoise fut nettement sa meilleure depuis qu’il a débarqué sur la rade. Tant et si bien
qu’il valide une « théorie » partagée par bon nombres d’entraîneurs du Top 14 qui souhaitent que leurs joueurs s’engagent sur des périodes les plus courtes possibles car ils ne sont jamais aussi bons que lorsqu’ils sont en fin de contrat. Steffon Armitage a paraphé un nouveau bail de trois saisons supplémentaires avec Toulon.

3. BEAUCOUP D’ABSENTS

Steffon Armitage numéro un des huit, c’est aussi parce que bon nombre de spécialistes de ce poste sont soit passés
à côté de leur saison, soit ont été blessés. Bref, c’est un podium atypique qui est proposé où l’information principale est les absences de garçons comme Masoe, Picamoles, Parisse ou encore Harinordoquy.

Voici le top 10 des numéros 8 du Top 14 selon le Midi Olympique:

1/ Steffon Armitage (Toulon)
2/ Alex Tulou (Montpellier)
3/ Sisaro Koyamaibole (Brive)
4/ Damien Chouly (Clermont)
5/ Antonie Claassen (Castres)
6/ Louis Picamoles (Toulouse)
7/ Sergio Parisse (Stade-Français)
8/ Viliami Ma’afu (Oyonnax)
9/ Fritz Lee (Clermont)
10/ Mathew Clarkin (Bordeaux-Bègles)