Shaun Edwards, entraîneur de la défense du XV de France, prend la défense du sélectionneur Fabien Galthié après la défaite en quart de finale de la Coupe du monde face à l’Afrique du Sud (29-28), dont il peine lui-même à se remettre.

Un mois et demi plus tard, la pilule passe toujours difficilement pour Shaun Edwards. Dans une interview à L’Equipe, l’entraîneur de la défense du XV de France confie avoir ressenti « un sentiment de vide absolu » après la défaite contre l’Afrique du Sud (29-28) en quarts de finale de la Coupe du monde, le 15 octobre dernier.

« Vide, mais aussi amer et en colère », poursuit l’entraîneur anglais dans L’Equipe. « Abattu, tellement désolé pour les gars, pour moi, pour tous les Français. Je ne veux pas être ce mec qui critique l’arbitre. Je sais à quel point c’est un job difficile. Tout se passe à une vitesse dingue, c’est quasi impossible de tout voir. Et puis, le rugby ce n’est pas ça: tu perds, mais tu serres la main de l’adversaire. »

L’ancien membre du staff gallois a tout de même demandé des éclaircissements sur plusieurs faits de jeu litigieux à Jérome Garcès, consultant arbitrage du XV de France. Il regrette aussi les erreurs sur deux chandelles adverses mais se fait surtout le défenseur du sélectionneur Fabien Galthié – qui l’a intégré dans le staff lors de sa prise de fonction en 2020 – critiqué depuis l’échec des Bleus.

« On bosse dur », lance-t-il. « Et ce serait bien que les gens n’oublient pas où était le rugby français avant que Fabien ne prenne la tête des Bleus. En février 2019, l’Angleterre avait battu la France 44-8 à Twickenham. Chez les Bleus, on trouvait déjà Ntamack, Dupont, Alldritt, Ramos, Penaud, Aldegheri. Cette année, en mars, ces mêmes mecs ont battu l’Angleterre 10-53 à Twickenham. Il ne faut pas oublier qu’en février 2019, la France était au dixième rang des nations mondiales. Depuis, elle est régulièrement à la troisième ou quatrième place (son classement actuel, NDLR). »

Edwards loue le bilan sportif des Bleus depuis quatre ans avec notamment le Grand Chelem lors du tournoi des VI Nations en 2022. Des performances qui ont contribué à remplir les caisses de la Fédération française de rugby (FFR), se targue-t-il. Shaun Edwards va poursuivre dans le staff aux côtés de Fabien Galthié et des nouveaux arrivants Patrick Arlettaz (entraîneur de l’attaque) et Laurent Sempéré (co-entraîneur des avants) qui remplacent Laurent Labit et Karim Ghezal.

Via RMC Sport