À la veille du choc entre l’Irlande et la France, l’entraîneur adjoint du XV de France Shaun Edwards s’est exprimé sur les enjeux de la rencontre. Défense, arbitrage et ambiance locale, le technicien anglais a livré son ressenti avant ce rendez-vous capital du Tournoi des 6 Nations.

Chargé de la défense, l’ancien treiziste anglais sait que son secteur de jeu sera mis à rude épreuve face aux Irlandais.

Mais il affiche une certaine confiance. Extrait  :

Chaque match a été difficile pour nous, mais je crois que malgré tout, nous avons la meilleure défense du Tournoi. Mais pour nous, il est clair que le grand défi arrive demain. Il faudra avoir les bonnes connexions et de la férocité dans les plaquages.

Alors que Fabien Galthié a évoqué l’arbitrage en conférence de presse, Shaun Edwards n’élude pas la question. L’Australien Angus Gardner sera sous pression, d’autant que les Irlandais sont souvent accusés de ralentir les sorties de balles adverses.

L’entraîneur adjoint des Bleus espère une équité totale. Extrait :

Oui, l’arbitre est toujours un facteur important, avant ce genre de matchs. Mais on a confiance en lui. Nous avons échangé avec lui via internet sur plusieurs aspects du match, il a été d’accord d’ailleurs avec la plupart des choses que nous lui avons dites. Nous espérons donc qu’il sera honnête avec nous comme avec nos adversaires.

Connu pour son flegme britannique, Shaun Edwards a également confié avoir cherché à s’imprégner de l’atmosphère locale d’une manière bien à lui.

Interrogé sur l’ambiance de Dublin, il s’est montré aussi détendu qu’amusé. Extrait :

C’est devenu le gros défi de l’Hémisphère Nord que de venir ici pour gagner. Alors, on se prépare et dans la semaine, j’ai écouté des groupes irlandais pour me mettre dans l’ambiance, comme U2 ou Thin Lizzy et j’ai regardé des combats de Steven Collins. Je me sens mieux et je pense que nous serons prêts.

Un état d’esprit combatif et une préparation minutieuse : le XV de France est prêt à relever le défi irlandais.