Il a fait partie des joueurs qui ont été victimes de« l’accident »du début de saison à Mayol. Ce jour-là, le RCT encaissait un cinglant 0-17 contre une équipe clermontoise teintée de jeunesse. Christophe Samson n’a pas oublié ce revers même si durant la semaine, personne n’en a parlé.

L’ancien seconde ligne de l’ASM se fait un plaisir de retourner à Clermont où il a joué durant trois saisons et gardé de bons amis. Pour autant, le match aller lui est resté en travers de la gorge et sera« une source de motivation supplémentaire».

« À Marcel-Michelin, ce sera un tout autre match. Les deux équipes ont beaucoup évolué. Vern Cotter saura trouver les mots pour remonter ses hommes à l’occasion de cette confrontation entre le second et le quatrième.»

« On sait où l’on va »

« On sait ce qui nous attend. Clermont n’est pas dauphin pour rien. Les Auvergnats sont invaincus chez eux. Ce n’est pas par hasard. L’ASM a une très bonne mêlée, un excellent alignement. Ils ont sept joueurs retenus en équipe de France, des stars mondiales pour certains. On sait où l’on met les pieds. On devra faire preuve de beaucoup d’envie et mettre l’engagement nécessaire pour rivaliser. Être propre en mêlée et en touche est un impératif.» Originaire d’Issoire (Puy de Dôme), celui qui a pour objectif légitime d’intégrer un jour l’équipe de France («Si je n’ai pas été retenu, c’est que je ne suis pas assez bon ») compte pour nouveaux partenaires Simon Shaw et Bakkies Botha. Une aubaine.

« Tous deux ont beaucoup d’expérience. On a envie de faire comme eux. Je bénéficie de leurs connaissances. Malgré la barrière de la langue, ils n’hésitent pas à donner deux, trois conseils. A Toulon, il y a vraiment beaucoup de monde en seconde ligne. Mais cette concurrence nous tire vers le haut. On a tous à cœur de faire de bonnes prestations. On travaille dur pour gagner notre place. Dans l’ensemble, ça tourne bien.»

Christophe Samson, Toulonnais depuis deux saisons souhaiterait poursuivre l’aventure rouge et noire même si, à ce jour, son bail n’a pas encore été officiellement prolongé. « Je suis bien à Toulon. Je n’ai toujours rien pour l’instant mais je ne me pose pas de questions. J’ai des contacts avec d’autres clubs. J’évite de me prendre la tête avec ces situations qui font partie de la vie de sportif de haut niveau.» Sa priorité pour cette saison, c’est le seul RCT, avec dans l’immédiat, le rendez-vous face aux Clermontois à ne pas manquer.

Var Matin