Le demi-de-mêlée des Cheetahs et ancien international Sud-Africain Ruan Pienaar s’est confié via Var-matin pour évoquer le match à venir contre le Rugby Club Toulonnais, ce samedi après-midi au Stade Mayol.

Ce-dernier avoue se réjouir de rejouer à Toulon, comme lorsqu’il évoluait dans les rangs Montpelliérians. Extrait:

« Venir à Toulon me fait penser à mes années montpelliéraines. Je me souviens d’un stade où il était quasi impossible de gagner. Mayol est iconique, je suis content d’y rejouer. Concernant le RCT, les mecs savent que d’immenses joueurs ont joué sous ces couleurs, que beaucoup de titres ont été remportés par ce club. C’est un sacré challenge, d’autant que nous avons une très jeune équipe. »

Il a dans la foulée évoqué l’indisponibilité de François Steyn, une grosse perte pour les Sud-Africains. Extrait:

« On joue de la même manière depuis maintenant plusieurs saisons. Alors bien sûr que son absence va nous faire perdre pas mal de mètres sur les sorties de camp. Il y a également la question physique, puisqu’il est un gros porteur de ballon. Son absence est donc problématique, évidemment, mais on a un paquet de jeunes qui sauront se mettre au niveau en son absence. »

De son côté, Ruan Pienaar est conscient être proche de la retraite. Mais il se donne toujours à fond sur les terrains. Extrait:

« Je ne suis plus tout jeune, mais je continue à m’éclater, à prendre du plaisir. Je m’entraîne énormément pour garder la forme, et même si je dois m’accrocher pour rester au niveau de tous ces jeunes talents, je me régale. Ce jeu est excitant, et tant que je continuerai de me lever chaque matin avec le sourire, je continuerai. La fin est proche, c’est évident, mais je veux profiter de chaque instant. »

Pour l’heure, il ne sait pas encore s’il raccrochera les crampons en fin de saison. Extrait:

« Je ne sais pas. Ce qui est certain, c’est que je suis en contrat jusqu’au mois d’octobre, date à laquelle se terminera la Curry Cup. Pour la suite, je n’ai pas encore décidé. Il faudra prendre une décision importante… Vous savez, dans ma tête, j’ai toujours 21 ans, mais le miroir me dit le contraire tous les matins (rires). »

Contre Toulon, il recroisera le chemin d’un certain Benoit Paillaugue. Extrait:

« À l’époque où j’étais à Montpellier, il a connu quelques pépins, et c’est probablement pour cela que le club avait fait appel à moi. C’est un super joueur, très intelligent, avec une grande expérience et je sais qu’entre Benoit et Serin, le RCT peut compter sur de grands demis de mêlée. Ça va être un gros challenge pour moi. »

Pour conclure, Ruan Pienaar exprime sa joie de pouvoir disputer la Challenge Cup. Extrait:

« Nous, les Cheetahs, n’avons plus la chance de participer au Pro 14, nous avons été mis dehors, alors nous sommes reconnaissants d’avoir été intégrés à la Challenge Cup… Concernant le débat en Europe, je sais que tout le monde n’est pas fan de l’idée que la Coupe d’Europe intègre des Sud Afs, alors nous essayons tant que possible d’amener du positif, une façon de jouer, un état d’esprit… »