Juste une mise au point. Il ne s’agit pas là d’un résumé de match. Il ne s’agit pas non plus du seul évènement de cette après-midi espagnole: la victoire de Bayonne sur le leader Toulon, la fête populaire magnifiquement anticipée et organisée, le maintien de Bayonne théoriquement assuré avec un seul point à conquérir pour l’officialiser, le cinquième essai de Scott Spedding – recrue en or – cette saison, le sauvetage magnifique de Marvin O’Connor dans son en-but, le courage de Benjamin Lapeyre propulsé ouvreur, le premier match de Rossouw, les ambitions des deux équipes et aussi leurs largesses défensives parmi d’autres. Mais Bayonne-Toulon, c’est aussi la rentrée de Vitolio Manukula – habituel pilier gauche – au poste de pilier droit. Entré en jeu à la 67e, il a été remplacé à la 74e. 7 minutes, pas une de plus. Pas de blessure mais un choix de Christian Lanta après deux mêlées où Bayonne qui tenait sa victoire s’est retrouvé en difficulté. Une épreuve pour Manukula. Mais aussi un hommage rendu par son entraîneur qui n’avait à disposition que Boyoud en expert de l’axe droit, en l’absence de Tialata suspendu: « Vous savez que Vitolio est gaucher. Il a voulu jouer le jeu et c’est tout à son honneur. Sur deux mêlées nous avons été en difficulté. Ce n’était pas la peine d’enfoncer le garçon et de risquer de perdre le match, a justifié Lanta. Il n’y a rien d’humiliant. C’est plutôt la preuve de son état d’esprit ». Manukula, pilier au 15 apparitions en Top 14 cette saison (2 titularisations seulement) méritait en effet cet hommage appuyé. Cette saison de Bayonne est aussi la sienne. Et Manukula a sa part dans les sourires du printemps. C’est la face cachée de l’après-midi d’Anoeta.

Source: rugbyrama.fr