En pleine préparation de la prochaine tournée d’automne, Rassie Erasmus garde un œil attentif sur le Tournoi des Six Nations. Le sélectionneur de l’Afrique du Sud s’est exprimé sur la force du XV de France et l’évolution du rugby, lors d’une conférence de presse réservée aux médias internationaux.

Observateur attentif des grandes nations européennes, Rassie Erasmus a identifié les forces et faiblesses des deux équipes majeures cette année : l’Irlande et la France.

Le sélectionneur Sud-Africain se dit impressionné par les Bleus. Extrait :

Il est clair que les Irlandais sont favoris, mais tout va se jouer samedi face au XV de France. Je suis assez impressionné par la dimensions physique des Bleus, ils possèdent évidemment des magiciens mais ils peuvent aussi bien cogner et détruire leurs adversaires comme ils ont su le faire contre l’Italie »

Revenant sur le quart de finale épique de la Coupe du monde, Rassie Erasmus a reconnu que « les Français auraient très bien pu aller au bout« . Il voit d’ailleurs le prochain affrontement entre les deux équipes, prévu le 8 novembre, comme « le meilleur contexte pour nous tester sous la pression« .

Interrogé sur l’utilisation d’un banc en 7-1, popularisée par l’Afrique du Sud, le sélectionneur double champion du monde assume pleinement cette approche, récemment reprise par Fabien Galthié en Italie. Extrait :

On ne fait pas les choses pour énerver les gens, on veut juste gagner. Je me fiche de ce que pensent les gens car les règles permettent d’avoir un banc en « 7-1 ». Si cela avait été dangereux, on aurait eu des problèmes, mais ça ne l’est pas. Les Français ont une ligne d’arrières qui leur permettent de couvrir plein de postes. Je ne passe pas pour le mec intelligent, je veux gagner, et c’est ce que les Français ont voulu faire en Italie

S’exprimant sur l’évolution du jeu, Rassie Erasmus a défendu une approche centrée sur la puissance. Extrait :

Il est difficile de juger un beau rugby ou non, cela dépend des puristes du jeu au pied, des mêlées ou des attaques. C’est dur de plaire à tout le monde (rires). Moi, je trouve que les mauls sont devenus trop techniques. Aujourd’hui, vous devez faire attention à votre placement, vos attitudes, votre entrée et sortie… (il souffle). J’aimerais voir plus de confrontation physique et moins de débat technique. Cela serait plus facile pour l’arbitre de ne pas regarder partout à la fois. Je crois qu’il y a de la place pour le jeu physique à l’avenir, la domination physique devrait être récompensée