Rugbypass a dévoilé son Top 100 des meilleurs joueurs du monde et a placé Antoine Dupont numéro 1.

« Il serait grossier de ne pas donner le numéro 1 à Antoine Dupont ». C’est en ces termes qu’Owain Jones, journaliste à RugbyPass et rédacteur en chef du magazine Rugby World, a justifié la première place du classement des 100 meilleurs joueurs de l’année 2024 attribuée au Français par le média anglais.

Une reconnaissance qui pourrait difficilement être contestée au vu des accomplissements impressionnants du demi de mêlée cette année.

Antoine Dupont, capitaine de l’équipe de France, est bien plus qu’un simple joueur de rugby.

Owain Jones va jusqu’à suggérer qu’Antoine Dupont pourrait usurper le titre de plus grand joueur de tous les temps à Gareth Edwards.

En 2024, Dupont a ajouté à son palmarès déjà bien garni les titres de champion olympique, champion du monde à 7, rookie de l’année à 7, et meilleur joueur du monde World Rugby à 7.

À cela s’ajoutent les couronnes de champion de France et champion d’Europe avec Toulouse, ainsi que les distinctions de meilleur joueur du Top 14 et de la Champions Cup.

Pour illustrer l’impact colossal de Dupont, Jones se tourne vers la NBA et sa mesure statistique appelée « value over replacement player » (VORP), qui évalue l’impact d’un joueur par rapport à son remplaçant.

Appliquant ce concept au rugby, Owain Jones s’interroge sur la pertinence de cette mesure pour des joueurs comme Antoine Dupont, notamment en comparant son influence à celle de Maxime Lucu, son remplaçant.

Owain Jones soulève plusieurs points pour démontrer l’importance cruciale de Dupont dans l’équipe de France. Extrait :

1. Pourquoi la France était-elle aussi furieusement inconstante pendant le Tournoi des 6 Nations 2024 ? Réponse : Dupont ne jouait pas. 
2. La France, avec sa brève histoire en rugby à 7, aurait-elle eu une chance d’emporter l’or olympique à Paris sans son petit magicien ? Très improbable. 
3. Pendant la tournée d’automne, la France aurait-elle été suffisamment solide et confiante pour tenir face aux All Blacks sans Dupont sur le terrain ? Dur à croire. 

Ces questions, loin d’être rhétoriques, mettent en lumière la dépendance de l’équipe de France vis-à-vis de son capitaine et montrent à quel point Antoine Dupont est devenu indispensable.

Son absence sur le terrain a souvent coïncidé avec des performances moins convaincantes des Bleus, renforçant l’idée que sa présence est synonyme de succès pour l’équipe.

Antoine Dupont est donc, sans conteste, le joueur le plus influent du rugby mondial en 2024 pour Rugbypass.

Sa polyvalence, son leadership et ses performances exceptionnelles ont non seulement conduit la France à de multiples victoires, mais ont aussi redéfini ce qu’un joueur de rugby peut accomplir au plus haut niveau.

Une véritable légende en devenir.