L’ancien sélectionneur du XV de France, Philippe Saint-André s’est confié via Midi Olympique.

Ce-dernier a évoqué la situation de crise que traversent les Bleus.

Il se rappelle avoir vécu la même phase en 2011 alors qu’il était à la tête du XV de France.

Il fait le point sur la situation. Extrait:

Le groupe est traumatisé et n’a pas encore tourné la page. C’est indéniable. Cela demande du temps. Moi aussi quand je prends l’équipe de France, j’ai subi ce temps, où les joueurs ressassaient ce point qui nous avait manqué pour gagner la finale 2011. Parce qu’il y a eu de la frustration face à l’Afrique du Sud, on ne peut pas effacer tout d’un coup d’éponge. Les 80% de victoires du premier mandat nous avaient donné une telle confiance, que l’on pensait légitimement que l’on pouvait être champion du monde. Comme moi avec la génération 2011, Fabien Galthié était redevable vis-à-vis de ses leaders, et même si certains en club n’étaient pas très flamboyants, il était presque obligé de les sélectionner pour ce Tournoi. Notamment pour qu’ensemble ils puissent tourner la page du Mondial 2023.

Il rappelle que Fabien Galthié a bénéficié d’excellentes conditions de travail avec le XV de France. Extrait:

Fabien a bénéficié depuis son premier mandat d’un temps de travail que nous ses prédécesseurs n’avions jamais eu. Il a su le mettre à profit durant ses quatre premières années. Après, je ne suis pas près du groupe. Je pense que Fabien a ressenti que son groupe avait surtout besoin de se régénérer, de s’aérer. Il aurait été cohérent de convoquer tout le monde ce vendredi et de travailler touche et le fond de jeu des trois-quarts mais, encore une fois, si Fabien s’en prive, c’est qu’il doit sentir que son groupe a besoin de souffler.

La préparation physique avant ce Tournoi a-t-elle été bonne ? Il réagit. Extrait:

Les équipes préparées par Thibault Giroud ont toujours dégagé pas mal d’énergie. Il a toujours eu une vision très forte de ce qu’il voulait faire. De plus, il affiche une autorité naturelle auprès des joueurs intéressante. Il te fait gagner du temps. Nicolas Jeanjean était l’un de ses disciples. Donc il connaît les ingrédients pour bien faire. Après, c’était un homme de l’ombre. Il doit s’afficher comme le patron de ce secteur vis-à-vis du groupe. Ce n’est pas tout le temps évident.

Il parle également du nouveau staff de l’équipe de France. Extrait:

Les deux vrais nouveaux, Patrick Arlettaz et Laurent Sempéré, sont arrivés dans un groupe avec à la fois des certitudes après quatre années satisfaisantes en termes de résultats mais encore traumatisé pas la défaite face à l’Afrique du Sud. Pas simple durant la phase de préparation du Tournoi de mettre leur patte. Ils ont débarqué sur la pointe des pieds et ils ont bien fait. Pour leur premier match, le XV de France prend près de 40 points à domicile en étant dominé dans tous les secteurs. Pas idéal pour la confiance collective. Donnons-leur du temps. Patrick Arlettaz a démontré avec l’Usap, qu’avec moins de moyens que les grosses écuries, il était capable de donner à sa formation un fond de jeu à la fois attrayant et efficace. Laurent Sempéré avait fait de la touche du Stade français, l’une des meilleures du Top 14. Toutes leurs qualités ne se sont pas envolées.

Selon lui, l’équipe de France est clairement Dupont – dépendante. Extrait:

Ah c’est sûr que voir les Bleus moribonds notamment face à l’Irlande et l’Italie et voir que dans le même temps Dupont traversait le terrain avec Toulouse, puis s’éclatait pour ses premiers pas dans le rugby à VII, c’était édifiant ! Je vais même plus loin, si le « génie » avait été sur le terrain à Lille pas sûr que le résultat aurait été le même… Après Antoine Dupont est un tel phénomène… Tu comprends que Fabien a tenté de le faire doubler Tournoi et Rugby à VII. Pourtant comme d’autres, il avait besoin de souffler. Et Toulouse l’a bien géré en post-Mondial et son aventure olympique va lui faire du bien mentalement. Il va nous revenir plein de gaz physique et frais psychologiquement.

On l’a vu aussi avec Grégory Alldritt. Sa coupure lui avait fait du bien. Lui aussi nous a beaucoup manqué face à l’Italie, même si son remplaçant numérique, Paul Boudehent, a beaucoup amené. Boudehent a été un des rares a remporté ses collisions. Il va compter pour un celui-là rapidement. À la décharge des Bleus, et à l’heure du bilan, on se rend compte que les absences, et je tiens au pluriel, ont pesé.

Mettez sur le terrain, et dès le match d’ouverture face à l’Irlande, Dupont mais aussi Jelonch et Ntamack et ce n’est plus la même équipe. Là on perd Alldritt en Ecosse, sans compter les forfaits de Flament et Meafou et je ne suis pas sûr qu’avec tous ces garçons sur le terrain à Lille, les Bleus aient présenté le même visage. Alors que pour disputer ce Tournoi, Fabien se prive du « génie » de Dupont, doit rappeler deux garçons Atonio et Taofifenua qui avaient pris leur retraite internationale, et doit faire face à l’usure physique et mentale de plusieurs de ses cadres. Nous avons beau avoir un beau réservoir, nous avions aussi pas mal de handicaps sur la ligne de départ.

Pour conclure, Philippe Saint-André explique que Fabien Galthié sera obligé d’ouvrir le groupe et de sélectionner de nouveaux joueurs pour le match contre le Pays-de-Galles. Extrait:

Avec la blessure de Jalibert et la suspension de Danty, il va être obligé. Certains joueurs qui flambent en Top 14, méritent d’être appelés, essayés au niveau international. Après tu ne peux pas chambouler le groupe en cours de compétition. Sélectionner deux ou trois joueurs à fort potentiel, oui, mais ouvrir les vannes non. Profitons de ces deux matchs pour progresser aussi dans ce que nous proposons en termes de jeu. Je lis que les joueurs veulent plus jouer, plus avoir la possession du ballon. Allons-y.