Sergio Parisse a déjà joué dans des stades où le toit était fermé. “Avec l’équipe d’Italie, j’ai déjà eu l’occasion de jouer à Cardiff, au Millennium, et à Melbourne, en 2005, explique le capitaine italien du Stade Français. C’est une belle expérience et pour de nombreux joueurs, ce sera une belle expérience”.

Le jeune Lucas Rubio (21 ans), qui effectuera ses grands débuts en Top 14 derrière la mêlée parisienne ne risque pas d’oublier son baptême du feu. Formé au stade Français, Parisien de naissance, Rubio débute sa carrière par un match de gala. “Débuter contre Toulon, dans un stade comme celui là, Lucas va vivre de belles émotions”, prédit Parisse.

Un Challenge à relever

Pour Laurent Sempéré, qui débutera la rencontre au talonnage, ce match est idéal pour préparer le quart de finale du challenge européen que le Stade Français jouera le week-end prochain en Angleterre, à Bath. “L’objectif fixé en début de saison par notre président – Thomas Savare – était une qualification en Coupe d’Europe, explique-t-il. Ça paraît compliqué de parvenir à finir sixième du Championnat, cette saison, alors le Challenge européen constitue notre dernière chance de parvenir à notre objectif. En le gagnant. On la jouera à fond, cette chance !”

Toulon avec ses titulaires

Du côté de Toulon, le manager Bernard Laporte récupérera pratiquement tout son effectif. Les retours des piliers Andrew Sheridan et Carl Hayman, des deuxième-lignes Bakkis Botha et Nicholas Kennedy, des troisième-lignes Juan-Martin Fernandez Lobbe et Steffon Armitage, de l’ouvreur Jonny Wilkinson, du centre Matt Giteau, de l’ailier David Smith et du talonneur Sébastien Bruno peuvent inquiéter les Parisiens. Les Varois veulent effacer leur défaite à Bayonne, samedi dernier (33-28), et régler leur jeu avant le choc du quarts de finale de Coupe d’Europe, contre Leicester, au stade Mayol. Ça promet…

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