Triple champion d’Europe, tenant du bouclier de Brennus, Toulon peut accéder pour la quatrième fois de suite à la finale du Top 14. Mais pour cela, l’équipe de Bernard Laporte doit s’imposer contre le Stade Français vendredi soir à Bordeaux.

Un adversaire redouté par le président, Mourad Boudjellal, qui se dit prêt à accepter l’échec.

Craignez-vous vraiment le Stade Français ?
MOURAD BOUDJELLAL. Je pense que c’est le match le plus compliqué pour nous depuis que notre grande aventure a commencé il y a trois ans. Les Parisiens sont dans une dynamique perceptible pour tout le monde. Battre le Racing 38-15, comme ils l’ont fait en barrage, c’est rare. D’habitude, ces matchs se jouent à un ou deux points.

Quelle est la force de votre adversaire ?
Il y a une énergie dans cette équipe. L’entraîneur, Gonzalo Quesada, fait un travail exceptionnel. D’ailleurs, c’est moi qui l’avais contacté le premier : je voulais qu’il succède à Bernard Laporte (NDLR : à partir de 2016-2017). Ça ne s’est pas fait, et j’ai choisi Diego Dominguez. Il faut rendre grâce au président du Racing, Jacky Lorenzetti : c’est lui qui lui a donné le premier la responsabilité d’une équipe (NDLR : lors de la saison 2012-2013). J’étais sceptique et j’ai été vraiment épaté. Si l’on prend nos résultats contre ses équipes depuis trois ans, ça fait : Quesada, 5 ; Laporte, 1. C’est dire. Il a tout : l’intelligence, le travail et le sens des rapports humains.

Que vous évoque le club parisien ?
J’ai été un supporteur inconditionnel du Stade Français à l’époque de Max Guazzini. J’ai adoré ce vent de fraîcheur, de nouveauté. Jouer en rose, c’était gonflé. Ses idées avant-gardistes m’ont plu. Je pense qu’on a un peu oublié de le remercier, il a dû en prendre plein la figure, car il a dérangé. Ce n’est peut-être pas un hasard si je choisis mes entraîneurs, Laporte ou Dominguez, chez les anciens du Stade Français…

Sentez-vous vos joueurs rassasiés ?
Non. On a toujours envie de gagner. Mais on sait bien que ça va s’arrêter un jour, et il ne faudra pas tomber alors dans le misérabilisme. On ne peut pas avoir que des bonnes nouvelles. Ce n’est pas ça, la vie. Déjà, je suis émerveillé de me retrouver face à Thomas Savare, vu notre parcours social. Je suis né dans la basse ville de Toulon, d’un père éboueur, qui conduisait un camion de ramassage des poubelles. Lui, il est issu d’une famille qui fait partie des dix plus grandes fortunes de France. C’est incroyable de se retrouver concurrents. C’est un beau cadeau de la vie.

Vivez-vous ces moments avec la même passion qu’avant ?
La passion est là, mais cette demi- finale, c’est notre 36^e match officiel de la saison. C’est long, c’est lourd, d’autant que, contrairement au Stade Français, nous avons disputé 9 rencontres de la grande Coupe d’Europe, ce qui est très éprouvant. Je me dis que si on perd, notre consolation, c’est que nous serons enfin en vacances.

Pensez-vous à la chute ?
Elle est inéluctable, et on en aura besoin. Il faut tomber pour se relever et repartir. Si l’on n’arrête pas de gagner, je ne suis pas sûr qu’on ne finisse pas par lasser nos partenaires. Un peu de disette, ça fait du bien pour retrouver l’appétit.

Est-ce difficile d’être toujours l’équipe à battre ?
Toulon est l’équipe à abattre. J’ai l’impression qu’il y a trois trophées dans le rugby professionnel français : le Top 14, la Coupe d’Europe et battre Toulon. Nos adversaires disent constamment que l’on ne respecte pas le salary cap (NDLR : plafonnement de la masse salariale), ce qui est faux. Quand l’équipe de France perd, c’est notre faute. Sur Internet, dès que mon nom apparaît, les propos déplacés et injurieux pleuvent. Mais je n’ai tué personne ! Je n’ai rien volé ! Qu’est-ce qu’on a donc fait, à part gagner ?

Source: leparisien.fr