Le trois-quarts centre international Français, Maxime Mermoz s’est longuement confié dans les colonnes du Midi Olympique de lundi. L’ancien joueur du Rugby Club Toulonnais n’a pas ménagé l’ex-sélectionneur du XV de France : Philippe Saint-André.

Sans aucune langue de bois, l’actuel joueur du Stade-Toulousain s’est est largement pris au staff de l’équipe de France sous l’ère Saint-André et a totalement vidé son sac.

Dans un premier temps, il explique avoir toujours fermé sa gueule tout au long de sa carrière… sauf avec le staff des Bleus sous l’ère Saint-André. Extrait:

« J’ai été trop gentil. J’ai toujours fermé ma gueule auprès de ma direction car je considérais que les joueurs devaient rester à leur place. En fait, le seul accrochage que j’ai eu avec un staff, c’était avec celui de l’équipe de France (Saint-André, Bru et Lagisquet). »

Il n’a pas supporté de ne pas avoir été appelé pour disputer la Coupe du monde de 2015 organisée en Angleterre. Extrait:

« Je me suis arraché les cheveux, avec eux. Après m’avoir mis à l’écart du groupe France, ils m’ont rappelé à l’hiver 2015. Sur le terrain, ça s’est bien passé. Thierry Dusautoir m’a même dit que j’avais fait un super Tournoi. Derrière ? J’ai pris une énorme carotte : pas de Mondial ! Même pas réserviste ! »

Il peste également contre certains joueurs internationaux qui lui sont tombés dessus alors qu’il avait osé dire tout haut ce que tout le monde pensait tout bas. Extrait:

« À l’époque, j’ai eu le malheur de dire que leur projet de jeu était nul. J’ai dit tout haut ce que tout le monde pensait tout bas. Après ça, des joueurs qui balançaient à couvert sur le jeu du XV de France me sont tombés dessus pour avoir parlé sans me cacher. Normal ! J’allais à l’encontre des mecs qui les sélectionnaient ! Je critiquais les gens qui les faisaient briller ! Pfff… Certains joueurs me regardaient de haut, me dénigraient. Les mêmes mecs qui me léchaient le cul à l’époque où j’étais bien vu par le staff. »

Maxime Mermoz détaille ensuite les entraînements et les préparations de match concoctés par Philippe Saint-André et son staff. Extrait:

« Quand j’y repense… Les préparations de match, c’était n’importe quoi… Les entraînements, c’était zéro… Max Médard avait dit à l’époque qu’il perdait toute confiance en arrivant en équipe de France et il avait raison. À Marcoussis, les mecs nous parlaient comme à des gamins de 8 ans. Au fond de moi, je me disais : « Allez entraîner Bagnères-de-Bigorre et laissez-nous représenter la France ! » Par la suite, leurs résultats m’ont malheureusement donné raison. »

Pour conclure, Maxime Mermoz affirme que la plupart des joueurs se contentaient de se taire pour jouer et prendre leur prime. Extrait:

« Quand je suis parti, je leur ai dit que je n’étais pas d’accord avec leur rugby, que leur projet, c’était juste pas possible. Ils n’avaient aucun argument contre moi, si ce n’est qu’ils voulaient amener des moutons en Coupe du monde : les joueurs, ils croquaient la sélection, prenaient la prime et serraient les fesses pour que ça se passe bien. »