Ce samedi après-midi, les dirigeants du LOU Rugby ont officialisé le retour de Mathieu Bastareaud pour les deux prochaines saisons.

Interrogé sur le site officiel du club Lyonnais, Mathieu Bastareaud est revenu sur son expérience aux Etats-Unis qui s’est prématurément arrêtée avec cette épidémie de Coronavirus.

Il explique ne rien regretter même s’il aurait préféré terminer ce championnat avec New-York. Extrait:

« Mon aventure aux Etats-Unis a été particulière quand même. J’ai joué cinq matches, après il y a eu l’arrêt du championnat et le confinement. C’était assez compliqué mais je suis content de cette expérience parce que je voulais découvrir quelque chose de nouveau à l’étranger dans une chouette ville comme New-York et ça m’a permis de passer plus de temps avec ma famille. Je vais garder un bon souvenir de cette expérience. J’aurais aimé aller au bout du championnat et jouer au rugby tout simplement. Mais étant donné ce qu’il se passe actuellement, je pense que c’était la bonne décision pour tout le monde. La sécurité n’était pas garantie pour les joueurs et pour les supporters donc c’était mieux d’arrêter tout cela. »

Par ailleurs, Mathieu Bastareaud explique pourquoi il a accepté de revenir à Lyon pour les deux prochaines saisons. Extrait:

« C’est l’atmosphère et l’ambiance qu’il y a au club qui m’a incité à revenir. C’est un club sain et très ambitieux qui est tourné vers l’avenir. Les 4 mois que j’ai passé à Lyon étaient vraiment top. J’ai été très bien accueilli par les joueurs et les supporters. J’ai beaucoup apprécié la ville et Lyon me proposait une belle aventure avec eux. Je me suis dit pourquoi pas ne pas relever ce défi en allant les rejoindre. J’étais arrivé à un moment de ma carrière où il me fallait du changement et c’est passé par mon départ à New-York. Maintenant, je suis prêt à revenir à Lyon. »

Tout au long de son expérience aux USA, Mathieu Bastareaud a gardé le contact avec les dirigeants du LOU et les joueurs Lyonnais. Il a également suivi de loin le parcours du LOU. Extrait:

« J’ai gardé le contact avec le staff, Pierre Mignoni et les préparateurs physiques qui m’ont envoyé quelques programmes. J’ai aussi gardé contact avec les joueurs. Je suis tout cela de loin. Je suis triste pour le LOU car même si on ne sait pas ce qu’il va se passer pour la suite du championnat, je pense qu’ils étaient bien partis pour jouer une demi-finale et atteindre leur objectif qui était de jouer une finale. Maintenant, tout le monde attend la suite. J’ai suivi le parcours du LOU, j’ai vu quelques matches. Ça a été compliqué en Coupe d’Europe, mais ils ont su se ressaisir avec de belles victoires. Il y a un bon groupe qui est jeune et ambitieux. C’est clair que ce groupe a des chances d’aller très loin. »

Questionné sur l’éventualité de le voir jouer les phases finales avec Lyon dès le mois d’août prochain, l’ancien Toulonnais temporise. Extrait:

« J’ai vu dans les médias qu’il y a un scénario qui est à l’étude où les phases finales pourraient être jouées en août (rire). Ce serait étrange, je pense. Pour l’instant on ne peut pas s’avancer. Mais ce serait marrant. »

Pour conclure, Mathieu Bastareaud fait passer un message aux supporters Lyonnais. Extrait:

« Je suis très content de retrouver les supporters du LOU. J’ai hâte de les voir à Gerland, en août ou la saison prochaine quand tout sera réglé et que tout le monde sera en sécurité. J’ai hâte de commencer une nouvelle aventure avec Lyon. »