Samedi soir, lors de la rencontre de Top 14 entre le Castres Olympique et le Rugby Club Toulonnais, un malentendu a suscité de vives réactions.

L’entrée en jeu de Ma’a Nonu, légende vivante des All Blacks et double champion du monde, a-t-elle réellement été accueillie par des sifflets de la part du public castrais ? Si certains spectateurs et commentateurs ont cru à un accueil hostile, les dirigeants du CO démentent formellement cette interprétation.

Une perception erronée du direct télévisé

Diffusé en « prime time » sur Canal +, le match a laissé entendre que des huées accompagnaient la montée sur le terrain de Ma’a Nonu à l’heure de jeu. Cette perception a rapidement suscité des indignations sur les réseaux sociaux, nombre d’observateurs regrettant un manque de fair-play envers un joueur emblématique du rugby mondial.

Cependant, selon plusieurs témoignages recueillis dans les travées du stade Pierre-Fabre via La Dépêche, ces sifflets ne visaient en réalité pas la star néo-zélandaise.

Un malentendu autour de la sortie de Gabin Villière

En vérité, les sifflets étaient adressés à Gabin Villière, l’ailier international français de Toulon, au moment de son remplacement. Au cours de la rencontre, Villière avait multiplié les accrochages avec certains joueurs castrais, notamment Christian Ambadiang et Louis Lebrun. Lorsque le staff varois a décidé de le faire sortir, le public du CO a alors exprimé son mécontentement.

Or, cette sortie coïncidait précisément avec l’entrée en jeu de Ma’a Nonu, entraînant une confusion amplifiée par la retransmission télévisée.

Un accueil finalement chaleureux pour Ma’a Nonu

Si quelques sifflets ont effectivement retenti dans l’enceinte du Castres Olympique, ils ne s’adressaient donc pas à Ma’a Nonu. Preuve en est, lorsque son nom a été annoncé par le speaker, l’ancien centre des All Blacks a reçu de nombreux applaudissements de la part des supporters castrais.

« Je ne vois pas bien pourquoi nous l’aurions sifflé », témoigne un fervent supporter du CO via La Dépêche. « C’est une légende du rugby, au contraire, c’est une bonne chose de l’avoir vu à Pierre-Fabre ! »

Après la rencontre, plusieurs supporters ont même eu le privilège d’échanger avec lui et de prendre des photos en souvenir de cette soirée où il a battu le record du joueur le plus âgé à évoluer en Top 14.

Un rappel des valeurs du club par le Castres Olympique

Cet épisode n’en reste pas moins l’occasion pour le Castres Olympique de réaffirmer son engagement envers les valeurs du rugby.

Selon La Dépêche, le club tarnais envisage d’envoyer un message aux spectateurs présents samedi soir afin de leur rappeler son attachement au respect et à la bienveillance. Une démarche qui témoigne de la volonté du CO de maintenir un environnement sain et fair-play dans les tribunes, indépendamment des tensions inhérentes à la compétition.

Ainsi, la polémique autour des prétendus sifflets adressés à Ma’a Nonu semble bel et bien reposer sur un malentendu.