Ce samedi après-midi, Ma’a Nonu débutera sous ses nouvelles couleurs au Stade Mayol face à Agen. Pour sa première apparition en Rouge et Noir, le trois-quarts centre Néo-Zélandais sera titulaire aux côtés de Mathieu Bastareaud.

Interrogé en conférence de presse, le manager Bernard Laporte est convaincu que Ma’a Nonu est compatible autant avec Mathieu Bastareaud qu’avec Maxime Mermoz. Pour autant, il estime que c’est sur le terrain que la meilleure solution sera donnée. Extrait:

« On a des idées, mais après c’est le terrain qui va révéler tout cela. Quelle est la meilleure association ? Est-ce que c’est Ma’a Nonu – Bastareaud, est-ce que c’est Ma’a Nonu – Maxime Mermoz ? On verra au fil du temps. Mais je suis convaincu qu’il peut jouer avec les deux. Il peut jouer avec Maxime et avec Mathieu. Ma’a Nonu a un peu de Bastareaud et un peu de Mermoz en lui. C’est un grand joueur. L’association avec Basta ou avec Maxime marchera, j’en suis convaincu. »

Par ailleurs, Bernard Laporte a évoqué l’intégration de Ma’a Nonu au RCT. Il affirme vouloir être indulgent avec le joueur qui risque d’avoir besoin de temps avant de s’acclimater totalement au Top 14. Extrait:

« Je ne l’avais jamais vu, mais son intégration s’est très bien passée. C’est quelqu’un avec beaucoup d’humilité, il est attachant, tu le sens de suite. Ce n’est pas quelqu’un qui se met en avant. Il a toujours le sourire. Il observe, il regarde. Dès les premiers entretiens, tu sens le bon mec. On attend qu’il nous apporte sa plus-value. Comme le Racing attend de Carter qu’il fasse progresser l’équipe. Ce sont des joueurs qui vont tirer vers le haut leur équipe. Après, il faut être indulgent et laisser le temps au temps. Il vient d’arriver, il faut qu’il se noie dans un système. On va être indulgent. On veut qu’il soit lui-même. Je suis convaincu qu’il va nous apporter beaucoup. »