L’ancien technicien du XV de la Rose, Richard Cockerill s’est confié via L’équipe sur la méforme actuelle de l’équipe Anglaise.

Il explique pourquoi les Anglais n’y arrivent pas. Extrait:

C’est compliqué en ce moment… On sent qu’il n’y a pas de confiance malgré de très bons joueurs. Peut-être que l’état d’esprit de l’équipe n’est pas le même, ils tapent tout le temps dans le ballon… Si l’Angleterre bat l’Argentine (le 9 septembre), ça rendrait les choses un peu plus faciles. Si elle perd, elle devrait finir deuxième de sa poule et jouer un quart contre l’Australie, Galles ou les Fidji et on verra… C’est une bonne équipe mais ce n’est pas la même, je ne sais pas pourquoi. C’est bizarre. Il n’y a pas de fraîcheur, pas d’énergie, c’est juste… (il souffle fort en faisant le bruit d’un pet).

Il ne manque pas de pointer du doigt le staff Anglais. Extrait:

Après quatre ans de travail, vous devez avoir construit un collectif année après année et des combinaisons de joueur. L’Angleterre ? Ce n’est pas ça. Qui est le numéro 1 en 10 ? Je ne sais pas. Qui est le numéro 1 en 12 ? Je ne sais pas. Qui est le numéro 1 en 8 ? Pour moi? c’est Zach Mercer mais il n’est pas dans la liste. C’est bizarre. C’est un bon joueur, très bon avec le ballon. Il ferait une bonne troisième ligne avec Courtney Lawes et Tom Curry par exemple. C’est fou…

Il évoque également le départ de Sam Simmonds vers Montpellier. Extrait:

Steve Borthwick ne l’aime pas. Il préfère Billy Vunipola. Pour moi, encore une fois, Zach Mercer, c’était le titulaire idéal pour la Coupe du monde. Il est très bon avec le ballon. Ici, à Montpellier, il gagne le Championnat (2022), il est élu meilleur joueur de la saison (2021-2022), c’est une sacrée performance pour un joueur étranger mais..

La bonne nouvelle, c’est que la poule est « facile ». Si l’Angleterre avait été à la place de l’Écosse dans une poule avec l’Irlande et l’Afrique du Sud, on aurait été morts. J’espère qu’ils vont se qualifier pour les quarts de finale sinon c’est la catastrophe.

Il explique pourquoi l’Angleterre est en grande difficulté. Extrait:

Le Championnat est dans une période compliquée mais avec trois clubs qui ont disparu (pour raisons financières : les Wasps, Worcester et les London Irish). On connaît les qualités des joueurs, il y a des blessés mais on sent que dans la tête des joueurs, il y a un problème. Ici, en France, vous avez en mis en place les Jiff (Joueurs issus des filières de formation française dont les clubs doivent respecter un quota sur la saison sous peine de pertes de points) et c’est une très bonne idée car ça a permis aux jeunes joueurs français de jouer en Top 14. Ce n’est pas le cas en Angleterre. Après la Coupe du monde, ce sera nécessaire à mon avis pour favoriser l’équipe nationale.

Pour conclure, Richard Cockerill estime que quatre équipes peuvent jouer le titre. Extrait:

L’Irlande ? Ils n’ont jamais passé les quarts de finale. Je me demande aussi si la défaite du Leinster en finale de la Champions Cup contre La Rochelle (26-27, le 20 mai à Dublin) n’a pas atteint leur confiance. La France a une très belle équipe, bien sûr. La Nouvelle-Zélande aussi mais ils ont perdu lourdement contre l’Afrique du Sud (vendredi, 35-7). Pour moi, ça va se jouer entre la France, l’Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande et l’Irlande. Mais ils vont s’affronter en quarts de finale. Ce sera intéressant de voir qui passe en demie et contre qui.