Victime d’une commotion cérébrale lors du match de Coupe d’Europe contre Sale au mois de décembre dernier à Mayol, le deuxième ligne du Rugby Club Toulonnais, Eben Etzebeth avait manqué plusieurs semaines de compétition dans la foulée.

Ce samedi soir contre La Rochelle, rebelotte pour le champion du monde en titre.

Victime d’une nouvelle commotion cérébrale, le Springbok a été contraint de céder sa place peu avant la mi-temps. Il n’a pas passé avec succès le protocole commotion imposé par la Ligue Nationale de Rugby et n’a donc pas pu effectuer son retour à la compétition.

Problème : il s’agit déjà de la deuxième commotion cérébrale dont est victime Eben Etzebeth lors de cette saison 2020 / 2021.

Si la commotion venait à être confirmée cette semaine, le deuxième ligne Varois devra observer au moins trois semaines de repos comme le stipule le règlement de la Ligue. Extrait:

« La survenue d’une deuxième commotion impose la règle des 3 semaines d’arrêt avec un minimum incompressible de 2 weekends sans match. »

En cas de troisième commotion cette saison, alors Eben Etzebeth serait contraint d’arrêter pendant trois mois. Extrait:

« La survenue d’une troisième commotion impose un arrêt de trois mois avec une évaluation par deux experts avant d’autoriser la reprise. »

Interrogé à ce sujet en conférence de presse, le manager du Rugby Club Toulonnais, Patrice Collazo a réagi. Il regrette la perte d’Eben Etzebeth, surtout en cette période très compliquée pour le RCT qui ne cesse de perdre des joueurs. Extrait:

« La sortie d’Eben Etzebeth ne nous a pas empêché d’être performant près des lignes. Cela nous a pas perturbé mais on perd un joueur qui est un cadre de l’équipe. Effectivement, dans cette période là, on a besoin de tout le monde. Si on commence à perdre le peu qu’il nous reste… C’est sûr qu’on va bientôt se compter sur les doigts d’une main. Mais c’est pas grave. On va continuer. On sait que l’on a quatre ou cinq semaines… Je ne vais pas attendre que l’équipe de France nous libère des joueurs et que le Tournoi se termine. Il faut qu’on fasse qu’un et que l’on fasse front et je sais que l’on est capable de le faire. Mais il faudra aller chercher les trucs. Déjà que quand on va les chercher c’est compliqué, là c’est sûr que personne ne va nous les donner. »

Sauf surprise, Eben Etzebeth devrait manquer les deux prochains matches du Rugby Club Toulonnais contre la Section Paloise et l’Aviron Bayonnais. Un nouveau coup dur pour le staff du XV de la Rade qui sera également privé d’ouvreur de formation durant cette période.