C’est un événement rare dans le rugby européen : ce samedi après-midi, Antoine Dupont et le Stade Toulousain fouleront la pelouse du Kings Park Stadium à Durban, en Afrique du Sud, à l’occasion de la troisième journée de Champions Cup.

Si cette rencontre marque une première pour le club haut-garonnais au pays des Springboks, le capitaine du XV de France, lui, connaît déjà ce terrain emblématique.

Le 17 juin 2017, alors âgé de seulement 20 ans, Antoine Dupont avait disputé un test-match sous les couleurs du XV tricolore face aux Sud-Africains. Aujourd’hui, le demi de mêlée revient sur cette même pelouse, auréolé de multiples trophées et distinctions, dont le titre de meilleur joueur du monde en 2021.

Les Sharks de Durban se montrent prudents comme le précise Jaden Hendrikse, demi de mêlée des Sharks, dans des propos rapportés par L’Équipe. Extrait :

Ça va être un défi intéressant. On ne peut pas dire qu’un joueur change toute une équipe mais il crée beaucoup d’opportunités pour Toulouse », a déclaré 

Via La Depêche, le pilier Ox Nché, de son côté, ne cache pas le respect qu’inspire le joueur toulousain tout en affirmant la détermination de son équipe. Extrait :

Dupont est un joueur spécial, un joueur talentueux. Il est évident que nous devrons faire notre part et ne pas nous laisser surprendre par le jeu. Nous avons fait notre analyse, nous avons vu quelles sont ses habitudes et nous allons le neutraliser.

La rencontre entre ces deux géants du rugby s’annonce passionnante, tant pour la richesse de son enjeu que pour la rareté de cette opposition sur le sol sud-africain.