Ce dimanche soir, le Stade Rochelais défie le Rugby Club Toulonnais au Stade Mayol à l’occasion de la 15ème journée du Top 14.

Pour cette rencontre, le manager Rochelais Ronan O’Gara est privé de nombreux joueurs.

En effet, cinq internationaux Français manqueront à l’appel (Paul Boudehent, Grégory Alldritt, Oscar Jegou, Uini Atonio et Georges-Henri Colombe).

Rajoutez à cela les absences de Jonathan Danty blessé et de Teddy Thomas suspendu, sans oublier Brice Dulin laissé au repos.

C’est donc avec une équipe remaniée que les Rochelais défieront Toulon.

L’entraîneur des trois-quarts Rochelais Rémi Talès s’est confié via Midi Olympique.

Il concède que La Rochelle va devoir se passer de nombreux joueurs contre Toulon. Extrait:

Oui, c’est vrai qu’on a beaucoup d’absents, des joueurs internationaux qui ne sont pas là, mais on a notre centre de formation qui est performant depuis quelques temps maintenant. Notre équipe espoirs a fini première l’année dernière et, là, est deuxième au classement.

Elle est composée de bons jeunes qui s’entraînent avec nous depuis un moment. Ils vont avoir une opportunité de s’exprimer dimanche et on en est ravis parce qu’on a besoin d’un nouveau souffle, qu’ils amènent leur énergie et qu’ils viennent se mettre dans la bataille pour le futur.

Il est très heureux de pouvoir faire jouer de nombreux jeunes contre Toulon. Extrait:

Je pense qu’ils savent où ils mettent les pieds. On sait le contexte, comment Toulon va nous recevoir. Donc nous, notre job, c’est de les aider au maximum, de les préparer au mieux pour leur match.

Ils connaissent parfaitement leur rôle. A partir de samedi, ils vont basculer sur leur préparation personnelle, notamment mentale, parce que c’est sûr qu’ils vont être soumis à une grosse pression. C’est un bon test pour eux et, nous, on est super contents de leur semaine.

Selon Rémi Talès, les jeunes Rochelais sont prêts à défier la grosse équipe du RCT à Mayol. Extrait:

La majorité s’entraîne avec nous depuis deux ans. Ils connaissent les systèmes, ils savent comment ça joue. Tous les jours, ils s’entraînent face à des joueurs internationaux. Jusqu’à maintenant, ils n’avaient pas forcément tous eu l’opportunité de jouer avec l’équipe pro. Ils vont l’avoir dimanche et je pense qu’ils sont prêts ! […] Ce n’est que du bonus pour eux.

On veut qu’ils montrent le meilleur visage possible. Qu’ils soient eux, qu’ils ne se posent pas de questions, qu’ils amènent surtout leur énergie et qu’ils s’envoient. Si tout le monde est sur ce crédo-là, on fera les comptes à la fin du match. On ne leur met pas de pression particulière par rapport à ça. Juste qu’on s’envoie tous les uns pour les autres et qu’on montre un beau visage.

C’est encore un peu tôt pour Will Skelton. Mais notamment derrière, on a des joueurs d’expérience qui seront là. Donc ça fait un beau mélange de jeunesse et d’expérience. Et j’espère que ça va donner un bon rendu dimanche.

Il ne cache cependant pas que la pression du résultat est permanente en Top 14. Extrait:

Bien sûr. On voit que sur la scène européenne et française, Toulouse et Bordeaux, aujourd’hui, sont loin devant nous. Avant de parler de classement, du premier et du deuxième, je pense qu’on a surtout un gros focus à faire sur nous : retrouver du plaisir, bien jouer les uns pour les autres, retrouver cet état d’esprit qui était présent contre le Leinster, retrouver de la vitesse, retrouver notre rugby. Le classement… On est à la 15ème journée.

Certes, on est déjà loin des deux premières places. Mais là, aujourd’hui, on se focalise sur nous […] On sait qu’on n’est pas performants, on sait qu’on ne fait pas des bons matchs, on est les premiers au courant. Il faut réussir à retrouver cette osmose que l’équipe a peut-être un peu perdue en ce moment et s’ouvrir des jours radieux dans un futur très proche.

Il ne cache pas que le staff Rochelais espérait que Fabien Galthié conserve davantage de joueurs Toulonnais dans le groupe France. Extrait:

Après, nous, on est quand même contents d’avoir cinq internationaux qui sont appelés, qui restent avec eux (avec le XV de France). Déjà, c’est bien pour eux, ça montre la qualité de nos joueurs. Après, c’est sûr qu’on aurait aimé qu’ils gardent deux ou trois Toulonnais de plus pour qu’il y en ait un peu moins dimanche (sourire), mais c’est la loi du top 14.

On sait que, en plus, la semaine dernière, ils avaient annoncé qu’ils mettaient quelques joueurs sur le banc à Sale pour préparer notre venue, donc on sait exactement à quoi s’attendre dimanche et ça sera un bon test.