Jonathan Sexton en a terminé avec sa carrière de joueur professionnel.

En effet, l’international Irlandais a disputé le dernier match de sa carrière ce samedi soir lors de la défaite de son équipe contre les Blacks, en quart de finale de la Coupe du monde.

Interrogé à l’issue de la rencontre via Midi Olympique, le joueur du Leinster a fait le point sur ce Mondial. Extrait:

Comme vous l’avez dit, ces six dernières semaines ont été incroyables. La manière dont nous avons joué, ce fut un rêve pour nous tous. Malheureusement, les Néo-Zélandais nous ont pris par surprise à certains moments. Nous avons dû travailler très dur pour marquer des points. Concéder cet essai en deuxième mi-temps nous a fait mal mais le fait de revenir dans la partie montre la qualité de notre groupe. Je suis très fier de faire partie de cette équipe.

Il revient sur la dernière phase de jeu avec 37 temps de jeu. Extrait:

Concéder le turnover alors que nous étions si proches de leur ligne, c’est tellement décevant. Mais les Blacks ont défendu les uns pour les autres et il y a eu quelques opportunités que nous n’avons pas saisies. C’est incroyable d’avoir fait autant de phases de jeu, ça montre que notre groupe avait beaucoup de ressources. Je repense à ce maul, quand nous avons franchi la ligne dans les dernières minutes sans marquer. C’est dur à accepter… Nous avons tout laissé sur le terrain.

Il analyse ensuite les forces de cette équipe All-Blacks qui vient de les battre. Extrait:

Les All Blacks se jugent par des victoires en Coupe du monde. Cette équipe a eu des moments brillants, ils ont été très forts en défense, très forts dans les zones de marques. Ils se sont beaucoup améliorés et ils ont clairement monté en puissance depuis le début de la compétition. Ils vont jouer l’Argentine en demi-finale et ils seront probablement en finale. On ne sait pas ce qu’il peut se passer, mais ça sera désolant de les regarder… 

Il faut ensuite passer un message aux supporters. Extrait:

Juste merci. Je ne peux pas être plus fier d’être Irlandais quand on a vu ce qu’il s’est passé au cours des six dernières semaines. Ils soutiennent l’équipe comme personne, et c’est tellement dur de ne pas leur donner deux week-ends de plus. C’est malheureux. Ce groupe est incroyable, et il rebondira. C’est le meilleur groupe que j’ai jamais fait partie. Ces gars réaliseront des grandes choses et je serai dans les gradins à boire une bière, et à leur « gueuler » dessus comme vous parfois (sourire). 

Jonathan Sexton a décidé de raccrocher les crampons. Il ne le cache pas : le rugby va beaucoup lui manquer. Extrait:

Aller à l’entraînement tous les jours, c’est ça qui va le plus me manquer. J’ai connu des blessures, des choses difficiles, mais j’ai 38 ans et on ne peut pas avoir que des moments heureux dans une carrière. Désormais, je vais réfléchir avec ma famille et prendre le temps nécessaire pour savoir ce que je vais faire.