Dans un entretien croisé avec Thierry Henry, Antoine Dupont revient sur l’élimination des Bleus en quart de finale de la Coupe du monde de rugby. Le capitaine du XV de France explique avoir revu la défaite contre l’Afrique du Sud dès le lendemain, notamment à cause des décisions arbitrales litigieuses.

Plus d’un mois après, les esprits sont toujours hantés. Dans un entretien croisé avec Thierry Henry pour la chaîne Youtube « Bros. », le capitaine du XV de France Antoine Dupont est revenu sur la défaite des Bleus en quart de finale de la Coupe du monde de rugby face à l’Afrique du Sud (29-28), le 15 octobre dernier. Le demi de mêlée, marqué par ce revers d’un petit point à domicile, raconte en longueur ses regrets, sa déception, et fait quelques confidences.

Alors que le sélectionneur des Espoirs indique n’avoir jamais revu la célèbre finale de la Coupe du monde 2006, perdue contre l’Italie, Dupont a procédé différemment pour tenter de digérer. Lui a regardé le match contre les Springboks… dès le lendemain matin.

« C’était pour voir si ce sentiment d’injustice qu’on avait, il était réel… »

« Je l’ai regardé le lendemain matin parce que je n’arrivais pas à dormir. J’ai dormi quelques heures, puis je n’y arrivais plus. Je me suis dit ‘bon allez je le regarde maintenant, comme ça après je ne le regarde plus’ », glisse le Toulousain.

Avant de développer: « C’est surtout les trucs d’arbitrage que j’avais envie de revoir. En 2019 on perd le quart de finale d’un point, et je ne l’ai jamais regardé après. Mais celui-là (de 2023), j’avais envie de le revoir. Il le fallait, je pense que j’en avais besoin. Tu as toujours cette impression sur le terrain, qui n’est pas forcément la même après. C’était pour voir si ce sentiment d’injustice qu’on avait, il était réel… Au final ça ne sert à rien, ça n’a pas d’utilité, si ce n’est peut-être d’accepter plus facilement, ou comprendre certaines choses… »

À chaud, le soir du quart de finale, Antoine Dupont avait exprimé une certaine amertume à l’égard de l’officiel néo-zélandais Ben O’Keeffe et du corps arbitral. « Je n’ai pas envie de faire l’aigri qui râle sur l’arbitrage parce qu’il a perdu le match mais je ne suis pas sûr que l’arbitrage ait été au niveau de l’enjeu », avait-il lancé.

« J’aurai l’occasion de la (Coupe du monde, NDLR.) gagner peut-être, mais le regret sur le match on l’aura tout le temps. Le fait de perdre d’un point, de se faire remonter… » Le goût de la défaite et d’autant plus amer que le contexte et le scénario ont été cruels pour le XV de France, « tu te refais le film dans la tête et plus ça va, moins ça va finalement. Donc tu n’as qu’une envie, c’est de dormir puis de te réveiller en espérant que ça ne soit qu’un cauchemar. Malheureusement, il faut arriver à l’accepter et à passer à autre chose.

En rentrant le soir, seul, tu as un goût dans la bouche (il souffle) qui ne passe pas. Tu n’as pas envie d’avoir à nouveau ce sentiment un jour. Plus tu y penses, plus tu te plonges dedans et plus ça fait mal. Parce que tu te rends compte de l’évènement, de là où tu étais. »

Via RMC Sport