Le Lyonnais Mathieu Bastareaud s’apprête à disputer son dernier match de Top 14 avec le LOU Rugby avant de jouer un match avec les Barbarians contre les Fidji puis de rallier New-York pour débuter une nouvelle aventure en Amérique.

Interrogé en conférence de presse, le joueur du LOU a fait un premier bilan de son passage à Lyon, lui qui est pressenti pour réintégrer l’effectif Lyonnais dès le mois de juin prochain. Extrait:

« Je retiens que Lyon est une chouette ville. J’ai été agréablement surpris par le club, qui met en place des structures à la hauteur de ses ambitions. Je ne pensais pas que c’était aussi carré, pour un club finalement assez nouveau en Top 14. Ça ne m’étonne pas, finalement, qu’ils aient pu faire deux demi-finales d’affilée avec les structures d’entraînement et d’encadrement qu’ils ont. Dans le futur, il faudra compter réellement sur Lyon. »

Pour son dernier match avec Lyon, il souhaite bonne chance au LOU pour la suite de la saison. Extrait:

 « Je ne suis pas dans un état d’esprit particulier, je prépare ce match comme les autres. C’est vrai que le contexte est différent pour moi, mais du point de vue de l’équipe, c’est le premier match d’une longue série, avec la Coupe d’Europe ensuite. Je souhaite bonne chance au LOU. »

Concernant son repositionnement au poste de troisième ligne centre, il explique avoir fait son maximum pour rapidement s’adapter. Extrait:

 « J’ai essayé de donner le meilleur de moi-même à un poste que je ne connaissais pas forcément. Jouer en n°8 m’a plu. Je sortais d’une année où je n’avais pas pris de plaisir au niveau rugby. J’ai un peu changé de métier durant quatre mois. Ce ne sont pas les mêmes efforts. D’ailleurs, je fais mon mea culpa parce que souvent, derrière, on a l’habitude de crier sur les avants quand ils s’oublient…  Je comprends un peu maintenant (rires). Je savais qu’il y avait pas mal de choses à gérer, mais autant, peut-être pas… Des annonces en touche à retenir, en plus avec Puricelli, il y en a 40… Non, franchement, c’était top. »

Pour conclure, Mathieu Bastareaud a expliqué avoir décidé de s’engager en faveur de New-York afin de souffler pendant quelques mois. Cependant, il précise qu’il n’ira pas aux USA pour y passer des vacances. Extrait:

 « Je vais chercher un peu plus de tranquillité, profiter un peu plus de ma famille. C’est une nouvelle expérience, dans un pays qui m’est inconnu. Je n’y suis allé qu’une seule fois pour signer mon contrat. J’y vais pour souffler un peu. Ça fait douze ans que je joue en Top 14, j’ai commencé jeune, c’est beaucoup de pression, d’énergie… Ma situation familiale a évolué et j’ai envie d’en profiter un peu. Après, c’est clair que je ne vais pas là-bas en vacances. Je suis un compétiteur, j’y vais pour être au top et gagner quelque chose. »

Propos relayés par Le Dauphiné.