Après la large victoire face au Japon (52-12), le XV de France va subir un réel test. Samedi soir, les All Blacks débarquent, forts de deux succès en Irlande et en Angleterre. Et pour cette rencontre, le staff des Bleus devrait procéder à quelques changements, contraints ou voulus.

Trois titulaires en puissance, François Cros, Damian Penaud et Uini Atonio sont d’ores et déjà forfaits pour le match face aux All Blacks. Sorti sur commotion à la mi-temps, le troisième ligne toulousain ne peut pas postuler. Tout comme l’ailier bordelais, déjà forfait contre le Japon et toujours malade, qui est rentré à Bordeaux et sera absent pour le reste de la tournée.

Le pilier droit Uini Atonio est lui touché au mollet, et ne « devrait reprendre la compétition que la semaine prochaine », selon William Servat, co-entraîneur de la conquête et des tâches spécifiques. Touché à la crête iliaque, Thibault Flament s’est entraîné à part ce mardi après-midi mais postulera bien samedi soir.

Gabin Villière aligné à l’aile

Ces absences font forcément des heureux. Le pilier Tevita Tatafu va connaître sa deuxième sélection consécutive, avec cette fois-ci un vrai test face à la première ligne néo-zélandaise.

Auteur d’une superbe entrée face au Japon, Paul Boudehent démarrera en troisième ligne, et Gabin Villière à l’aile. L’ailier toulonnais profite des absences de Penaud et Attissogbe pour retrouver une place de titulaire en Bleus pour la première fois depuis le match contre l’Uruguay à la Coupe du monde 2023.

Des cadres de retour

Samedi dernier, face au Japon, Gaël Fickou s’asseyait sur le banc, Charles Ollivon en tribune. Dans quatre jours, face aux All Blacks, ils devraient tous les deux figurer dans le groupe des 23.

Des retours qui s’expliquent par un besoin d’expérience commune voulue par le staff des Bleus. Jeudi dernier, en conférence de presse, Fabien Galthié le laissait entendre à demi-mot: « Face aux Blacks, on va essayer de structurer une équipe avec les meilleurs potentiels, sans la mettre en difficulté sur certains points qui sont essentiels à ce niveau-là. »  Le retour du capitaine de la défense Gaël Fickou et ses 91 sélections au centre du terrain va dans ce sens, et pousse Emilien Gailleton sur le banc.

Un banc avec a priori six avants et deux trois-quarts seulement, pour rivaliser avec la puissance néo-zélandaise. Une formation qui pourrait pousser Matthieu Jalibert hors des 23, lui préférant un joueur plus polyvalent comme Gailleton. Antoine Dupont assurerait alors le rôle d’ouvreur en cas de pépin pour Thomas Ramos.

Le choix Romain Buros

Plus étonnant, à l’arrière, Fabien Galthié fait le choix de la nouveauté. Et va récompenser Romain Buros, performant avec l’Union Bordeaux Bègles depuis plusieurs mois. On attendait une sixième titularisation consécutive pour Léo Barré, plutôt convaincant face au Japon, mais c’est bien le Bordelais qui occupait le fond du terrain au sein de l’équipe des « chasubles blanches », pressentis comme titulaires, cet après-midi à Marcoussis.

Quatre nouveaux joueurs devraient donc intégrer le XV titulaire samedi, dont trois parmi la ligne arrière: Gaël Fickou, Gabin Villière et Romain Buros.

Le XV de France probable contre les All Blacks:

Buros – Villière, Moefana, Fickou, Bielle-Biarrey – Ramos, Dupont – Roumat, Aldritt, Boudehent – Meafou, Flament – Tatafu, Mauvaka, Gros.

Via RMC Sport