« Je serai toujours reconnu comme l’arbitre gay !, considère-t-il. Et ça ne me pose aucun problème ! Mais c’est aussi agréable d’entendre dire que je suis l’un des meilleurs arbitres au monde, et pas seulement « Nigel Owens ? C’est l’arbitre gay ! ». Cette démarche qu’il évoque sans tabou, Nigel Owens reconnaît qu’elle fut salutaire, pour ne pas dire vitale après notamment une tentative de suicide liée à ses difficultés à assumer son homosexualité : « Quand j’étais jeune, j’ai connu des moments très difficiles. Parce que je n’avais pas l’occasion d’en parler, je ne savais pas à qui m’adresser, et dans le monde du rugby, personne n’était officiellement gay… C’était une période très triste. J’avais vingt-cinq, vingt-six ans… J’étais effrayé par ce que les gens pourraient dire s’ils découvraient que j’étais gay. J’ai eu de la chance… », lâche-t-il en référence à cette extrémité, qui faillit lui être fatale. « Un hélicoptère m’a trouvé pour m’emmener à l’hôpital. Trente minutes après… ça aurait été trop tard. J’ai réalisé que j’avais blessé mes parents. Ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi, personne ne le pouvait. J’ai dû apprendre à accepter qui j’étais. Mais je ne pouvais toujours pas le dire… Je m’inquiétais de ce que les gens pourraient dire. J’ai dû le dire à ma famille et mes amis en 2005. » Mais l’acceptation par la sphère privée et le monde professionnel sont deux choses différentes, a fortiori de la part d’un milieu rugbystique réputé plutôt conservateur.