Pour leur premier déplacement de l’année 2015, les Ciel et Blanc se rendent à Toulon samedi (14h45). Un sacré défi face au champion en titre, dans son antre légendaire de Mayol. Mais pour les Racingmen il s’agit avant tout de bien préparer les échéances de la Coupe d’Europe. (Crédit photo : Julien Poupart // Attitude Rugby)

Si peu de choses séparent le Racing Metro 92 du RC Toulon en ce début d’année 2015. Certes, grâce à deux points de bonus en plus, les Rouge et Noir (3e) devancent légèrement les Franciliens (4e) sur le tableau de classement. Mais avant de disputer le match phare de cette seizième journée du TOP 14, les deux formations comptent le même nombre de victoires (9) et de défaites (6), ainsi que le même taux de réussite (3) après quatre journées de Coupe d’Europe.

Pourtant comme certains observateurs l’ont relevé lors de la conférence de presse jeudi, les Toulonnais seraient actuellement dans le doute, leurs deux défaites de rang à Paris (30-6) et Montpellier (16-12), laissant entrevoir l’espoir d’un exploit Ciel et Blanc au Stade Mayol.

Notion à laquelle Laurent Labit a tout de suite coupé court. « Il n’y a jamais de bon moment pour prendre Toulon !insistait l’entraîneur adjoint des Ciel et Blanc. C’est toujours très difficile de jouer contre cette équipe, d’autant plus à Mayol. On sait qu’on aura un match de haut niveau, et on y va pour ça. »

On se souvient qu’il y a deux ans, presque jour pour jour, les Racingmen avait crée la sensation en allant gagner (15-19) à Mayol. Mais depuis, le RCT s’est hissé au somment du rugby français et européen, alignant ses deux titres de champion d’Europe (2013, 2014), suivi du Bouclier de Brennus (2014).

Autrement dit, les Franciliens ne se font pas d’illusions avant d’aller défier le champion dans son jardin. Mais tout en profitant de l’occasion de se mesurer aux Toulonnais, leurs yeux seront surtout braqués sur les prochaines échéances de la Coupe d’Europe, notamment la réception de Trévise dimanche prochain à Colombes. « L’objectif est de bien figurer à Toulon, précise Labit. Evidemment il n’est pas question de faire l’impasse sur le match contre le RCT.  Mais actuellement le plus important pour nous est surtout d’assurer notre qualification pour les quarts de finale de la Coupe d’Europe. Et la préparation de l’Europe passe par la rencontre à Toulon. »

Alors que les Varois bénéficient notamment des retours de Sébastien Tillous-Borde et Matt Giteau à la charnière, les Ciel et Blanc s’attendent surtout à un gros combat physique.  « On connaît les qualités de cette équipe en termes de combat et de férocité, avoue Labit. On sait qu’on aura un défi important à relever que ce soit dans le un-contre-un, ou dans le collectif. Il faut qu’on soit capables d’être solides dans les têtes et présents dans l’engagement. »

Ayant déjà interrompu leur entraînement jeudi afin de respecter la minute de silence à midi, les Ciel et Blanc ne manqueront pas non plus de souligner leur solidarité avec les victimes de Charlie Hebdo en se recueillant de nouveau lors de la minute de silence qui sera observée sur la pelouse de Mayol. Pour l’ex-Toulonnais Benjamin Lapeyre, qui avait passé trois saisons dans le club varois, après les tragiques événements de cette semaine, c’est la moindre des choses : « Nous voulons montrer que nous sommes solidaires avec ce qui est arrivé et qu’il faut lutter contre ça. Car ce qui se passe en France aujourd’hui est extrêmement grave, » déclara-t-il après la minute de silence observée au Plessis. « C’est très bien que le sport aille dans ce sens, et qu’une minute de silence soit également observée ce week-end en TOP 14. »

Source: racing-metro92.com