Le groupe
Le Rugby Club Toulonnais pourra enfin compter sur Bakkies Botha qui effectuera sa première sortie avec le maillot varois. Il débutera sur le banc. Joe Van Niekerk sera titulaire mais Jonny Wilkinson conserve le capitanat. L’arrière Luke Rooney, victime d’un dérangement inter-vertébral face à Lyon, et le demi de mêlée Sébastien Tillous-Borde, qui se plaint d’une entorse cervicale, sont en revanche forfait. Même chose pour le talonneur Jean-Philippe Genevois, victime d’une déchirure aux ischios-jambiers, et absent une vingtaine de jours. Enfin, le troisième ligne Joe El Abd, remis d’une légère entorse au genou, a été laissé au repos. Alexis Palisson a pour sa part eu droit à une dizaine de jours de vacances alors que Matt Giteau sera absent pour des raisons personnelles. Bastareaud et Lovobalavu seront associés au centre. Peu utilisé par Bernard Laporte, le demi de mêlée Fabien Cibray sera titulaire face à ses anciens partenaires.

Les absents
Blessés : J-P. Genevois, Fernandez Lobbe, Rooney, Suta, Tillous-Borde
Suspendu : Missoup

Enjeux et forme du moment
Toulon a un bon coup à jouer. Face à une équipe de Biarritz en proie aux doutes et qui n’a remporté qu’un seul match de championnat à domicile cette saison, les hommes de Bernard Laporte entendent bien conserver leur place dans le trio de tête à l’issue de ce dernier match de l’année 2011. Les Varois ne feront pas de sentiments contre une bête blessée. Avec une seule défaite depuis fin novembre (ndlr : à Toulouse le 3 décembre), le club de Mourad Boudjellal avance à un rythme très élevé. Les Toulonnais, qui s’étaient largement imposés au match aller (30-5), ont souvent été à l’aise à l’extérieur cette saison avec deux victoires, deux nuls et deux défaites. Avant de se rendre à Clermont la semaine prochaine, un nouveau succès à Biarritz serait une excellente opération. Pour y parvenir, il faudra être plus convaincant que la semaine passée lors de la laborieuse victoire face à Lyon (20-15).

La phrase de…Bernard Laporte
« Ce sera la guerre ? Bien sûr ! Mais c’est toujours ainsi ! Quand on ira à Clermont, ce sera la même chose. En fait, lorsque tu en arrives à prononcer de tels mots, c’est que tu cherches à te rassurer. À Biarritz, qu’est-ce qu’ils croyaient que l’on puisse penser d’eux ? Qu’ils allaient entrer sur le terrain en tutu, samedi ? Quand tu n’as pas le droit de perdre, tu es forcément remonté à la maison. » (Rugby365)

Rugby 365