Mathieu Bastareaud a fait son retour sous les couleurs du Rugby Club Toulonnais, dimanche dernier à Mayol contre Clermont.

Le troisième ligne centre a signé un contrat d’une saison avec le XV de la Rade et a d’ores et déjà rejoué avec le RCT.

Auteur d’une belle prestation face aux Auvergnats, Mathieu Bastareaud veut désormais enchaîner les matches et retrouver son meilleur niveau.

Lors d’un entretien accordé au journal L’équipe, il exprime sa joie de pouvoir reprendre sa carrière de rugbyman professionnel après de longs mois d’absence en raison d’une grave blessure aux deux genoux. Extrait:

« Ma carrière s’était interrompue sur la pelouse de Mayol, comme un signe du destin. Rejouer ici, dans ce stade qui m’est cher, c’était fort. »

Il dévoile l’image qui lui reste en tête de ce retour à la compétition contre Clermont. Extrait:

« La sortie du car, en arrivant au stade. Durant le trajet déjà, ça montait, un tas de trucs fusaient dans ma tête. J’ai envoyé des messages à mes proches pour leur dire mon amour pour eux. Dans le car, comme à l’école, je suis toujours au fond à droite. J’ai aperçu Baptiste Serin, assis à l’avant, qui me faisait signe de consulter mon téléphone. Il m’avait écrit : « Tu descends le premier du bus. » Je ne voulais pas trop. Il a insisté. C’est le capitaine, j’ai obéi. Et traverser l’allée des légendes dans la ferveur des supporters, ç’a été une bouffée d’énergie. Ça m’a fait ressentir à quel point Toulon et les Toulonnais m’avaient manqué. Avant, histoire de rester dans ma bulle, je descendais du car avec de la musique dans les oreilles. Aujourd’hui, fini. Ni casque ni écouteurs. Par respect pour les supporters mais aussi parce que j’ai réalisé que cette clameur et ces gens sont une force dans laquelle on doit puiser. À Mayol, la descente du bus, c’est quelque chose. Rien que de vous en parler, j’en ai des frissons. »

Il pense également à l’échauffement et à l’acclamation des supporters. Extrait:

« L’entrée sur le terrain pour l’échauffement. L’acclamation des supporters. Et puis ce regard vers les tribunes où j’ai vu ma compagne et ma mère, assises presque au même endroit quand je m’étais blessé. Je les sentais tendues, elles avaient peur. Moi, je n’avais pas d’appréhension. Juste envie d’en découdre. On avait respecté toutes les étapes avec les coaches, les médecins, les préparateurs physiques. Avec tout le staff de Toulon, j’ai eu cette relation de confiance que je n’avais pas à Lyon. Tous les voyants étaient au vert donc je savais que ça se passerait bien. Les joueurs aussi m’ont boosté avec leurs encouragements. Je les sentais heureux pour moi chaque fois que je passais une étape. Pas du fake.

Chacun sa carapace. Certains se referment, d’autres dressent des barrières. Pour moi, il s’agit de mettre de la distance avec le réel. Avant le match de dimanche dernier, je voulais me sentir bien, perdre le moins d’énergie possible. »

Dans la foulée, Mathieu Bastareaud est revenu sur sa folle blessure à l’auriculaire, survenue samedi matin lors de l’entrainement du capitaine au Stade Mayol. Il raconte. Extrait:

« Une blessure improbable. Dingue ! À la dernière minute de l’entraînement. Même pas sur un ballon aérien, mais sur un ballon qui a rebondi sur mon doigt alors qu’on finissait de bosser les coups d’envoi sur la pelouse de Mayol. L’articulation est sortie de sa gaine, s’est mise à 45 degrés. Une luxation. C’est impressionnant, pas douloureux. Mais les mecs étaient en panique. Dany Priso a lâché un « Wouaahhh ! » et s’est retourné pour éviter de voir. Anthony Couderc (préparateur physique) était à la limite de partir en syncope. Les coaches n’étaient pas bien. Inquiets. Un des médecins du club, Michael Jiryess, m’a remis l’articulation en place. Clic, crac. Même pas mal ! Les blessures j’en connais un rayon (il montre son auriculaire droit qu’il ne peut plus refermer). Tiens : celui-là c’est Morgan Parra, en 2005, sur un raffut. Fracturé.

J’ai ri jaune, je l’avoue. « C’est pas possible, on m’a marabouté ! » Mais j’avais une telle envie de rejouer au rugby que rien n’aurait pu m’arrêter. »

Pour conclure, Mathieu Bastareaud explique avoir très bien dormi suite à ce match contre Clermont. Extrait:

« D’habitude, après les matches, je dors mal. Là, bizarrement, j’ai bien dormi. J’étais apaisé. Je me suis réveillé à 6 heures du matin quand Maëlie, notre fille de trois mois, s’est mise à pleurer. C’est moi qui me suis levé. Parce que je sentais mon épouse fatiguée. J’ai géré, j’avais pas le choix ! (Il se marre) Et puis j’avais tellement envie de prendre ma fille dans mes bras. »