Le sélectionneur irlandais, Simon Easterby, a exprimé son désarroi ce jeudi face à la vague de réactions négatives et aux attaques visant certains de ses joueurs après la blessure d’Antoine Dupont lors du Tournoi des Six Nations.

Selon lui, cette situation a été amplifiée par les déclarations de Fabien Galthié après la rencontre.

« Certaines insinuations faites après le match sont regrettables, car elles alimentent une polémique inutile. Des personnes qui ne connaissent pas forcément le rugby s’en emparent, ce qui entraîne un véritable ‘shitstorm’ (déferlement de commentaires haineux, NDLR) et des attaques ciblées », a-t-il déclaré en conférence de presse.

Des joueurs pris pour cible

Le technicien irlandais déplore particulièrement les insultes et menaces dont ont été victimes Tadhg Beirne et Andrew Porter, directement impliqués dans l’action ayant conduit à la blessure du demi de mêlée français.

« Le camp français y est allé vraiment fort après le match à propos de cet incident, et ça aurait pu être mieux géré. Le bruit autour de cette affaire sur les réseaux sociaux est excessif. Personnellement, je n’y prête pas attention, mais lorsque cela touche certains joueurs ou leurs familles, cela devient préoccupant« , a-t-il souligné.

Cette vague d’animosité a éclaté après la victoire des Bleus en Irlande, lorsque Fabien Galthié a fait savoir que la FFR souhaitait saisir la commission de discipline du Tournoi pour examiner l’incident. Une démarche finalement rejetée par les instances.

« Un accident malheureux »

Le sélectionneur irlandais estime que la réaction du camp français a contribué à alimenter la controverse. « L’encadrement des Bleus a exprimé une grande colère après le match, et cela aurait pu être géré différemment », analyse-t-il. « Les entraîneurs ont l’occasion de s’exprimer après une rencontre, cela aurait pu être un moment pour échanger autrement sur la frustration côté français. »

Pour Easterby, la situation aurait pu être désamorcée plus tôt. « World Rugby et le Tournoi des Six Nations ont estimé qu’il n’y avait pas lieu d’ouvrir une procédure, mais toute cette agitation a attisé les tensions autour de ce qui n’était, au final, qu’un accident malheureux« , a-t-il conclu.

Victime d’une rupture des ligaments croisés du genou droit, Antoine Dupont devrait être éloigné des terrains pour au moins huit mois.