Steve Bortwick, sélectionneur de l’Angleterre, a effectué plusieurs changements dans la composition de l’équipe face à l’Afrique du Sud, en demi-finale de la Coupe du monde de rugby samedi (21h).

Deux surprises et un grand absent. Ian Bortwick, sélectionneur de l’Angleterre, a effectué plusieurs changements dans la composition de l’équipe face à l’Afrique du Sud, en demi-finale de la Coupe du monde de rugby samedi (21h). Il a titularisé à l’arrière Freddie Steward à la place de Marcus Smith, victime d’une commotion face aux Fidji en quart de finale.

Steward (22 ans) avait été écarté du quart de finale contre les Fidji à Marseille après avoir pourtant débuté 29 des 30 rencontres précédentes du XV de la Rose. Le joueur de Leicester avait fait les frais du repositionnement à l’arrière de l’habituel ouvreur Smith, qui a donné de sa personne face aux Fidjiens, subissant notamment un choc à la tête avec Vinaya Habosi.

Du haut de son mètre 96, Steward apportera davantage de garanties sous les ballons hauts face aux Springboks, très performants dans ce domaine face au XV de France.

Le sélectionneur anglais Steve Borthwick a procédé à deux autres changements dans son XV de départ: le pilier gauche Joe Marler remplace Ellis Genge et le deuxième ligne George Martin a été préféré à Ollie Chessum.

Le capitaine Owen Farrell, auteur de 20 points face aux Fidji (30-24), dont un drop décisif dans les dernières minutes, enchaînera à l’ouverture pour sa 111e sélection. La troisième ligne Curry-Earl-Lawes, très performante au Stade Vélodrome, est également reconduite, comme les deux centres Manu Tuilagi et Joe Marchant, qui ont chacun marqué un essai la semaine passée.

Le futur deuxième ligne du Rugby Club Toulonnais, David Ribbans n’apparaît pas sur la feuille de match.

Le XV de l’Angleterre contre l’Afrique du Sud:

Steward – May, Marchant, Tuilagi, Daly – (o) Farrell (cap), (m) Mitchell – Curry, Earl, Lawes – Martin, Itoje – Cole, George, Marler

Remplaçants:

Dan, Genge, Sinckler, Chessum, Vunipola, Care, Ford, Lawrence

Via RMC Sport