Laurent Labit a livré jeudi son ressenti sur les discussions entre la Fédération française de rugby et les clubs de Top 14 autour d’une nouvelle convention pour les internationaux. Le directeur du rugby du Stade Français veut continuer de donner la priorité au XV de France qui sert de tremplin pour le rugby tricolore.

Annoncé partant avant même la Coupe du monde en France, Laurent Labit a déjà repris du service au Stade Français. L’ancien adjoint de Fabien Galthié, désormais directeur du rugby du club parisien espère toutefois voir les négocations entre la FFR et les clubs de Top 14 aboutir à une nouvelle convention collective avantageuse pour tout le monde.

« Je pense qu’il faut déjà communiquer, échanger, discuter et partager. C’est la priorité », a assuré le technicien ce jeudi en conférence de presse. « Après, les intérêts divergent suivant si tu as 12 internationaux ou si tu n’en as qu’un seul. Donc, forcément, la discussion n’est déjà pas la même. »

A l’heure où les formations de l’élite cherchent à réduire les contraintes sur la mise à disposition des internationaux, surtout avec les calendriers chargés et des joueurs parfois usés mentalement. Laurent Labit n’a pourtant pas manqué de rappeler l’importance du XV de France pour l’image du rugby auprès des supporteurs.

« Je crois que l’équipe de France doit rester la tête d’affiche de notre rugby », a enchaîné le directeur du rugby du Stade Français. « C’est sûr que le Top 14 est important, que nos clubs sont importants mais on sait que l’image du rugby, les partenaires, les médias et tout le monde s’intéresse au rugby à travers surtout l’équipe de France. Cela doit être la locomotive du rugby français. »

Et d’ajouter sur la plus-value que représente le XV de France: « Tous nos joueurs sont mis en valeurs et connus parce qu’ils jouent pour l’équipe de France. Je pense que c’est important et je pense que c’est important que l’équipe de France gagne, qu’elle soit forte. Cela amène aussi des jeunes dans les écoles de rugby, dans nos clubs. Cela valorise le travail de tous nos éducateurs sur tout le territoire. »

Après avoir raté le coche à domicile en 2023, la FFR et les clubs de Top 14 pourraient décider de réduire la voilure pour l’horizon 2027 et le Mondial en Australie. Mais pour Laurent Labit, l’image du XV de France n’appartient pas qu’aux Bleus et aux clubs de l’élite. Derrière les internationaux, c’est tout le rugby tricolore qui est réuni…donc il doit trouver une solution bénéfique à tous.

« On a plus de 1.700 clubs amateurs qui forment nos joueurs. Bien sûr on a 30 clubs professionnels en France, on a aussi et surtout beaucoup de clubs amateurs et l’équipe de France elle représente ça aussi », a finalement estimé l’ancien sélectionneur adjoint des Bleus. « Donc je crois qu’il faut arriver à trouver ce qui est le mieux pour le sélectionneur, ce qu’il lui faut pour travailler. Et bien sûr sans trop pénaliser les clubs qui fournissent beaucoup le XV de France. »

Via RMC Sport