L’ambiance dans les tribunes des sites olympiques de ces JO de Paris 2024 est unanimement saluée par les athlètes français, qui confient avoir rarement senti un tel soutien du public. Mais cet engouement ne s’arrête pas aux seuls sportifs…

« Rozier, Rozier, Rozier… » Ce samedi lors de l’épreuve masculine de rugby à 7 des JO de Paris 2024 brillamment remportée par Antoine Dupont et ses coéquipiers de l’équipe de France, le nom d’un Français a été scandé par tout le Stade de France pendant de longues secondes.

Venait-il de marquer un essai? S’était-il distingué par un crochet électrique? Rien de tout cela. Car Jérémy Rozier ne fait pas partie de l’équipe de France. Il n’est pas reparti de Saint-Denis une médaille d’or autour du cou. En revanche, il a emporté avec lui des souvenirs qu’il n’est pas près d’oublier.

Arbitre de la petite finale entre l’Afrique du Sud et l’Australie, Jérémy Rozier a bénéficié de l’inattendu soutien des 69.000 spectateurs du Stade de France pendant qu’il officiait. Tout simplement parce qu’il était… français.

Au micro de RMC Sport, l’intéressé est revenu, des étoiles dans les yeux, sur cette expérience unique.

« D’habitude en Top 14, le public a un peu tendance à nous siffler. On n’a vraiment pas l’habitude de ça », explique-t-il dans un sourire.

« Nous les arbitres, on est un peu l’ennemi public numéro un, parce que c’est souvent sur nous qu’on rejette la faute quand il y a un problème. Et là, d’entendre cet engouement, franchement, ça fait un grand plaisir ».

Une émotion d’autant plus forte qu’il s’agissait de son dernier match au sifflet après une carrière d’arbitre international bien remplie.

« J’ai des collègues australiens qui me disaient après le match ‘mais punaise, c’était quoi? Ils criaient vraiment ton nom?’. Parce que sur le terrain, ils pensaient entendre ‘Ozzie, Ozzie’ (un surnom des Australiens, NDLR) alors qu’en fait c’était ‘Rozier, Rozier’. Ils pensaient que c’était pour eux… À la fin, ils sont venus me voir pour me dire: ‘En fait, c’était vraiment pour toi qu’ils criaient. Franchement, c’est exceptionnel ce que tu as vécu’. Et même à la fin du match, ils sont tous venus me voir malgré le carton rouge que je leur ai mis et le match qu’ils venaient de perdre, pour me dire ‘Congratulations for your career’ (‘Félicitations pour ta carrière’, NDLR). »

Cerise sur le gâteau, la soirée s’est terminée en apothéose avec le triomphe des Bleus, auquel il a pu assister au milieu du public. Avec cette fois, la ferme intention de donner à son tour de la voix pour encourager les (autres) Français.

« Dès que je suis sorti, je me suis changé très rapidement pour aller dans les tribunes et j’étais le premier supporteur des Français. Je me suis dit ‘ils sont en finale maintenant, c’est pour ça que je n’ai pas pu la faire. Maintenant, il faut qu’ils décrochent l’or’. Parce que franchement, s’ils n’avaient eu que l’argent, j’aurais eu un peu les boules (rires). »

Via RMC Sport