Mené jusque dans les dix dernières minutes, le XV de France a arraché la victoire grâce à un essai de Bielle-Biarrey. Mais les Bleus ont dû attendre une dernière action litigieuse pour valider leur succès.

Encore convalescent, le XV de France a réagi en dominant au forceps et avec de la réussite l’Ecosse (20-16), samedi à Edimbourg, lors de la deuxième journée du Tournoi des six nations, une semaine après le non-match devant l’Irlande.

Les Ecossais ont franchi la ligne en toute fin de match mais l’arbitre, après consultation de la vidéo, n’a pas validé l’essai malgré de nombreux plans, dont certains peuvent prêter à confusion, puisqu’on voit le ballon aplati, sans pour autant savoir avec certitude que c’était dans l’en-but tricolore.

Pendant de très longues minutes, les ralentis ont tourné en boucle sans que Nic Berry ne prenne de décisions. L’arbitre australien a finalement libéré les Bleus cinq minutes après la sirène, en refusant l’essai à Rory Darge, faute d’images assez claires, alors que le capitaine écossais semblait avoir aplati sur certains plans. « Les images sont assez claires dès le début, je ne vois pas comment il peut prendre une autre décision », a simplement commenté Grégory Alldritt.

Après quatre minutes et trente secondes, Brian McNeice livre finalement un verdict : « Je n’ai pas de certitude. Je n’ai pas d’image assez claire pour affirmer que le ballon a bien été aplati dans l’en-but ». L’arbitre de champ Nic Berry reprend, en s’adressant aux deux capitaines avant de siffler la fin de la rencontre. « Ma décision terrain était que le ballon n’avait pas été aplati, qu’il était maintenu en l’air par un pied. Nous avons vérifier tous les angles de caméra, il n’y a aucune image claire et évidente qu’il a bien été aplati dans l’en-but. Il n’y a pas essai. »

« La France s’en est sortie avec la victoire ce soir, mais pour moi, il y avait essai à la fin« , a déclaré Finn Russell après la rencontre. « Ce n’est pas à moi de prendre cette décision, c’est à l’arbitre, c’est son boulot », a-t-il poursuivi, avant de tempérer: « On ne peut pas laisser l’arbitre décider du résultat d’un match, c’est à nous de jouer mieux et de faire de ces rencontres des victoires. »

Avec une semaine de pause, le XV de France peut souffler avant de se tourner vers la réception de l’Italie, le 25 février, à Lille. Mais le casse-tête n’est pas terminé pour le staff de Fabien Galthié, qui devra trouver des solutions pour s’éviter un premier revers face à la Squadra Azzurra depuis 2013 (23-18).

Via RCM Sport