En conférence de presse d’avant match, le manager Toulonnais Bernard Laporte a légèrement taquiné le trois-quarts centre Irlandais Brian O’Driscoll, en espérant qu’il termine sa carrière Européenne à Mayol.

Selon lui, en cas de défaite, l’international Irlandais gardera un souvenir à vie de Mayol. Extrait:

« Ce serait une bonne fin de terminer à Mayol, ce serait un bon souvenir pour lui, car Cardiff il y a joué 20 fois et la finale est à Cardiff. Donc il ne retiendra aucun souvenir de la finale. Par contre, de perdre à Mayol, il n’y a jamais joué, il y gardera un souvenir à vie. »

Plus sérieusement, l’entraîneur Toulonnais avoue avoir beaucoup de respect et beaucoup d’estime pour Brian O’Driscoll, l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération. Extrait:

« C’est un joueur pour lequel j’ai beaucoup d’admiration parce qu’on a démarré ensemble. En 2000, quand j’ai attaqué l’équipe de France, il arrivait lui avec l’équipe d’Irlande, et il nous a marqué trois essais au Stade de France. Ce n’était pas un beau souvenir. Et il a terminé sa carrière internationale au Stade de France. Au niveau international, il a bouclé la boucle. Ça a été l’un des plus grands trois-quarts centre de tous les temps. C’est toujours un joueur dangereux. C’est un compétiteur, c’est un mec pour lequel j’ai beaucoup d’estime car il a toujours beaucoup d’humilité. C’est un grand joueur de rugby. C’est un joueur qui aura marqué le rugby international, c’est une certitude. »