C’est officiel depuis ce vendredi matin: le trois-quarts centre international Néo-Zélandais, Malakai Fekitoa s’est engagé en faveur du Rugby Club Toulonnais pour les deux prochaines années, mettant ainsi entre parenthèse sa carrière internationale.

Il semble que la décision du joueur de quitter le pays pour rejoindre la France n’ai pas été digérée par certains médias Néo-Zélandais. En effet, le journaliste Gregor Paul du New Zealand Herald n’a pas manqué de détruire Malakai Fekitoa dans un article publié ce samedi 22 juillet.

Ce-dernier semble énormément remonté de voir le joueur de 25 ans quitter les Blacks et remet donc en questions ses qualités. Extrait:

« Toulon pense avoir signé un All-Black de classe mondiale en recrutant Malakai Fekitoa. Le club Français va d’ailleurs le payer comme s’il était une superstar des All-Blacks. Ils auraient cependant peut-être dû creuser un peu plus car, ce qu’ils ont réellement signé, c’est un bon joueur avec un certain nombre de qualités évidentes. Mais c’est un joueur qui est également de plus en plus incapable de cacher ses faiblesses de plus en plus apparentes. Il y a tellement de choses à apprécier dans le jeu de Malakai Fekitoa lors de ces 18 derniers mois, mais nous avons aussi l’impression que son jeu n’est pas correct. Quand il a éclaté en 2014, il représentait une révélation. C’était alors un joueur d’instinct, il était jeune et n’avait peur de rien. Il avait de bonnes jambes et une belle accélération, ou alors un bon timing et un engagement explosif quand il ne pouvait pas accélérer. Il commettait quelques erreurs car il prenait des risques, mais il ne semblait pas s’en soucier même si certaines pouvaient coûter cher. Il semblait être le successeur de Conrad Smith car nous avions l’impression que plus Malakai Fekitoa jouait, plus son jeu s’équilibrait. Mais Ma’a Nonu a totalement changé la donne car il prenait toujours les bonnes décisions et explosait à chacune de ses courses. Pour sa part, Fekitoa luttait pour trouver sa place l’année dernière. Il n’arrivait plus à prendre les bonnes décisions. Son explosivité est de moins en moins présente et il semble régresser. Il est possible que lors de sa première saison, Fekitoa ait joué au-dessus de ses capacités. C’est peut-être, tout simplement un bon joueur de Super Rugby plutôt qu’un véritable All-Black. »

En décidant de rejoindre Toulon, le journaliste estime que Malakai Fekitoa a compris qu’il ne pourrait certainement pas gagner sa place chez les Blacks. Extrait:

« Ce n’est d’ailleurs pas une surprise qu’il ait abandonné les All-Blacks. En revanche, la surprise est de voir sa vertigineuse chute. Lorsque le squad des Blacks pour défier les Lions Britanniques a été dévoilé, Malakai Fekitoa n’était pas dans les cinq meilleurs centres Néo-Zélandais. Il se positionnait derrière Sonny Bill Williams, Ryan Crotty, Ngani Laumape et Anton Lienert-Brown. Alors que le sélectionneur Steve Hansen espérait que Fekitoa allait travailler pour améliorer ses points faibles puis allait poursuivre sa carrière en Nouvelle-Zélande afin de se battre pour faire son retour en sélection, il savait au fond de lui qu’il s’agissait d’un espoir désespéré. Fekitoa ne manque pas de caractère, mais il est assez intelligent pour voir qu’il n’allait pas pouvoir changer les choses. La réalité est qu’il s’est aperçu que Laumape, Lienert-Brown et Goodhue sont de meilleurs joueurs que lui, mieux équipés pour répondre à toutes les exigences des All-Blacks. » 

Ce fameux Gregor Paul semble avoir perdu son objectivité sous la colère de voir partir Malakai Fekitoa vers la France.