Ces derniers jours, le Midi Olympique annonçait que plusieurs joueurs du XV de France allaient probablement jouer les Jeux Olympiques de Paris avec l’équipe de France à VII.

En effet, il a été annoncé que Damian Penaud, Louis-Bielle Biarrey ou encore Sekou Macalou et Arthur Vincent pourraient suivre les pas d’Antoine Dupont et intégrer l’équipe de France à VII.

Le bi-hebdomadaire explique que ces joueurs du XV de France ont été ciblés par la Fédération Française de Rugby.

Ce lundi, Jean-Marc Lhermet, le vice-président de la FFR a démenti formellement via Le Parisien. Extrait:

« Il y a eu des prises de contact par le passé pour un éventuel intérêt à jouer à sept, mais nous n’avons jamais envisagé, pour des raisons financières et sportives, de faire venir deux, cinq ou davantage de joueurs du XV de France dans cette équipe en prévision des Jeux olympiques. Déjà, ça serait absurde de dire aux septistes après des mois et des mois de travail : Maintenant, tu t’en vas, on va mettre Penaud ou Bielle-Biarrey à ta place. »

Et justement, le financement pose problème. Il explique pourquoi. Extrait:

« Ca n’est pas la même convention que pour le XV de France, il faut rembourser à l’euro près le temps de mise à disposition des joueurs. Or, pour bien préparer les JO, ils seraient les deux tiers du temps de janvier à juillet avec les septistes. Ca représente des sommes importantes que nous ne sommes pas en mesure de payer.

Aucun calcul n’a été fait pour faire venir massivement des quinzistes. Maintenant, si des joueurs du sept se blessent en mai ou juin, il sera possible de faire appel à des membres de cette liste ou d’une autre, mais pas dans le cadre d’une préparation au long cours. »

Pour l’heure, seul Antoine Dupont devrait donc disputer les JO. Extrait:

« Il faut que les choses s’accélèrent dans les dix prochains jours. L’essentiel, c’est d’abord la décision d’Antoine, et il faut aussi calibrer quelques éléments sur les temps de mise à disposition pour l’équipe de France à sept entre la FFR et le Stade toulousain. »

Affaire à suivre…