Mourad Boudjellal aime jouer. Tenter des coups. Après avoir offert une deuxième jeunesse à Jonny Wilkinson, il a décidé de relancer la carrière de Gavin Henson (29 ans). Sacré pari ! Le fantasque Gallois aux 31 sélections sort d’un break de 20 mois et vient de rechausser – sans grand succès – ses crampons avec les Saracens pour seulement trois matchs (une seule titularisation).

Henson, c’est d’abord une gueule. Autobronzée hiver comme été. Une coupe de cheveux savamment gominée. Et, comble de l’excentricité dans ce monde de brutes où l’on se laisse pousser la barbe pour ne pas perdre son influx (Samson, es-tu là ?), des jambes épilées. Métrosexuel sur toute la ligne. Le raccourci était tout trouvé, voici venu, le «David Beckham gallois». Marié à une chanteuse pop, Charlotte Church, avec qui il a eu deux enfants. L’idylle la plus glamour de la Principauté a volé en éclat. Durant son break, Henson a participé à l’émission de la BBC, «Stricktly Come Dancing», équivalent du «Celebrity Dancing» diffusé par TF1. Il serait depuis avec Katya Virshilas, sa partenaire de danse.

Gavin Henson a longtemps été considéré comme le plus grand espoir du rugby gallois. Tout a commencé en 2005, quand il passe une pénalité décisive de 55 mètres contre les Anglais.
Le XV au Poireau gagne son premier match, et les quatre qui suivent, pour décrocher un Grand Chelem attendu depuis 1978. Trois ans plus tard, le pays de Galles remet ça. Insaisissable, génial, le polyvalent trois-quarts des Ospreys de Neath-Swansea éclabousse de sa classe. Sur un terrain.

Mourad Boudjellal lui offre sa chance jusqu’à la fin de la saison. Revient en mémoire cette sentence du président toulonnais, à propos du rendement de certaines recrues : «Un ou deux joueurs ont plus transpiré en boîte de nuit que sur le terrain. Ils se reconnaîtront… Ils sont repartis, c’est une bonne affaire pour le RCT et une mauvaise pour les night-clubs…» Henson en a-t-il vraiment fini avec les pistes de danse ? Dans le Var, en tout cas, il fera des économies d’autobronzant…