Si le pack titularisé contre l’Italie et le choix du banc en 7-1 devraient être reconduits en Irlande, Fabien Galthié pourrait procéder à quelques ajustements ciblés dans son XV de départ comme le révèle Midi Olympique ce soir.

Emmanuel Meafou de retour sur le banc

Comme révélé par Rugbyrama, Emmanuel Meafou, absent en Italie en raison d’une infection pulmonaire, a réintégré le groupe des 42 Bleus.

Après des examens médicaux rassurants, le deuxième ligne toulousain postule bien pour affronter l’Irlande. Toutefois, après une période de convalescence, il ne semble pas en mesure de débuter la rencontre.

« Faute d’être en pleine possession de ses moyens« , Emmanuel Meafou devrait prendre place sur le banc, en remplacement de Romain Taofifenua, dont la prestation contre Pau n’a pas convaincu.

Un pack reconduit pour le défi irlandais

Mickaël Guillard, titularisé avec le numéro 5 à Rome, a su rassurer le staff sur sa capacité à rivaliser au plus haut niveau. Son maintien en deuxième ligne aux côtés de Thibaud Flament semble donc acquis.

Devant eux, la première ligne devrait rester inchangée avec Jean-Baptiste Gros, Peato Mauvaka et Uini Atonio, tout comme la troisième ligne composée de François Cros, Grégory Alldritt et Paul Boudehent, taillée pour répondre à l’intensité irlandaise.

Ntamack et Penaud retrouvent leur place

Sans surprise, Romain Ntamack fera son retour à l’ouverture après avoir purgé sa suspension, tandis que Damian Penaud retrouvera son aile après avoir été écarté face à l’Italie pour manque d’engagement en Angleterre.

La seule incertitude concerne le poste de premier centre. Si certains plaident pour un retour de Gaël Fickou, le staff pencherait pour le statu quo, en raison du manque de rythme du Racingman après deux mois d’absence.

Louis Bielle-Biarrey, toujours en lice pour un exploit inédit (réaliser un Grand Chelem des essais, une performance plus vue depuis Philippe Bernat-Salles en 2001), sera évidemment titulaire à l’aile, tandis que Thomas Ramos conservera son poste d’arrière. Ce dernier se rapproche d’ailleurs du record de points en Bleu détenu par Frédéric Michalak (436 unités), n’étant plus qu’à 23 points de la marque historique.

Auradou préféré à Roumat pour un banc en 7-1 ?

Si Fabien Galthié hésitait à revenir à un banc en 6-2 afin de ménager une place à Gaël Fickou ou Léo Barré, l’option du 7-1 semble finalement privilégiée pour ce choc à Dublin.

« Il serait surprenant que le staff ait testé ce dispositif en Italie uniquement pour faire parler« , glisse une source proche du groupe.

Dans cette configuration, la première ligne toulousaine Cyril Baille–Julien Marchand–Dorian Aldegheri devrait prendre place sur le banc, accompagnée d’Emmanuel Meafou et Anthony Jelonch. Oscar Jegou, dont la polyvalence pourrait être précieuse en cas de blessure dans la ligne de trois-quarts, semble lui aussi assuré d’une place parmi les remplaçants.

Pour le dernier strapontin, Hugo Auradou tiendrait la corde face à Alexandre Roumat, le staff estimant qu’un deuxième ligne de métier est plus adapté à un banc en 7-1.

Les derniers entraînements de la semaine devraient rapidement lever les ultimes incertitudes avant cette rencontre déterminante face aux Irlandais.