L’entraîneur des avants du Rugby Club Toulonnais, Fabrice Landreau s’est confié dans les colonnes du Midi Olympique au sujet d’un fait de jeu qui a posé problème aux équipes françaises contre les équipes Anglo-Saxonnes, en Coupe d’Europe: les ballons portés.

Le coach Varois estime que les Anglo-Saxons ont une manière particulière de défendre ces ballons portés, complètement différente des Français. Extrait:

« On peut entrer dans le maul par l’axe, et non sur les côtés comme nous avons l’habitude de le faire en France. Seulement, une fois que l’on est entré par l’axe, on peut tout à fait profiter de la rotation du maul pour s’approcher du porteur et ainsi le coffrer. Cette règle n’est pas vraiment appliquée en France, et nous avons été pris au piège en Coupe d’Europe. Je m’en suis plains auprès de Joël Jutge, qui est en charge de l’arbitrage à l’EPCR, qui a clarifié les choses. »

Il explique pourquoi cette méthode fonctionne souvent. Extrait:

« Les meilleurs dans ce domaine sont les Anglo-Saxons et les Italiens, qui évoluent aussi en Ligue celte. Ils sont beaucoup plus fins au niveau de la connaissance de la règle. Ils sont plus efficaces que nous en termes de règlement et d’arbitrage. Cela nous a procuré beaucoup de frustration car visuellement, en a l’impression que ces joueurs viennent pas le côté, mais en fait il n’en est rien : comme ils sont entrés dans le maul et plaçant leur tête dans l’axe, ils sont en phase avec la règle et peuvent profiter de la rotation. »

Pour conclure, Fabrice Landreau affirme en avoir discuté avec le patron des arbitres Français: Joël Jutge. Extrait:

« Déjà, il faut que les liaisons entre le porteur et ses soutiens soient très solides et serrées. Ensuite, il faut immédiatement éloigner le ballon de la zone de contact. C’est-à-dire que le joueur qui va venir arracher devra rester très très proche tout en essayant d’allonger le maul pour, idéalement, arriver à un maul dont la forme ressemble à une position de mêlée, qui permettra ensuite une poussée axiale. Seulement, on n’arbitre pas vraiment cela en France. Alors pour nous prémunir de cela, on a pris l’habitude de désaxer les mauls très rapidement : à peine créé, le maul est désaxé, et les adversaires viennent n’importe comment sur les côtés. Quand nous sommes arrivés en Coupe d’Europe, et notamment face à Bath ou Llanelli, on a fait face à des joueurs qui arrivaient carrément sur le porteur de balle. Mais c’était de notre faute, parce que nous avions pris cette mauvaise habitude de désaxer. Je me suis offusqué de cette situation et, après de nombreux échanges avec Joël Jutge, je me suis rendu compte que ces joueurs respectaient la règle. Le problème vient de nos mauvaises habitudes françaises ainsi que d’un manque flagrant d’information. »