Figure clé du projet de Pierre Mignoni à Toulon, Esteban Abadie évoque pour Midi Olympique la belle dynamique de son équipe.

Esteban Abadie affirme que Toulon est désormais capable de rivaliser avec les meilleures équipes, tout en restant concentré sur son propre parcours. Il revient sur la déception de la saison passée, notamment l’échec en barrage contre La Rochelle, qui a servi de moteur pour progresser.

Le groupe a tiré des leçons de ses défaites et a élevé son niveau d’exigence au quotidien. Cette saison, la mentalité a évolué : au-delà de l’ambition, l’équipe se demande chaque jour comment atteindre ses objectifs.

Esteban Abadie n’y va pas par quatre chemins, Toulon veut finir le plus haut possible. Extrait :

Notre objectif est clair et net : on veut finir le plus haut possible. Après, que les gens parlent de nous… On s’en fout (rires) ! À vrai dire, je préfère que les gens parlent de Toulouse et de Bordeaux. Nous, on fait notre petit bout de chemin. Honnêtement, je pense que l’on n’est pas loin d’arriver à concurrencer les meilleurs. Si vous parlez de nous ou pas, ce n’est pas le plus important. On se concentre sur notre boulot, avec l’envie d’atteindre notre objectif.

Il explique que la défaite face à La Rochelle a beaucoup aidé le groupe et est un moteur pour l’équipe. Extrait :

Je pense que tu apprends plus en perdant qu’en gagnant. C’est un peu le résumé de la saison dernière. Cette saison, la claque reçue à Toulouse (57-5) a fait le plus grand bien. Elle nous a mis un peu les pieds sur terre. D’ailleurs, derrière, on a enchaîné les succès. On s’est dit la même chose après Lyon. Nous sommes partis de Lyon avec une bonne claque sur la joue. Ils nous ont remis à notre place. Elle reste, elle marque, on n’a pas envie de revivre cette sensation. On construit à travers nos erreurs. Pour revenir à l’an passé, cette défaite a été rude. Ça faisait des années qu’on n’avait pas eu l’opportunité de jouer un barrage à domicile. Ça nous tenait à cœur de battre cette équipe de La Rochelle. Clairement, d’une manière lucide, on a vu qu’on n’était pas au niveau. Nous n’étions pas invités à ce niveau. Ça fait mal, mais c’est la vérité. On a hâte de se retester à ce niveau de compétition. J’ai le sentiment qu’on a progressé (sourire)…

Esteban Abadie confirme que quelque chose est en train de se passer dans le groupe. Extrait :

L’an passé, on disait tous que l’on voulait être champion de France, mais je ne sais pas si on pensait vraiment qu’on en était capable. Cette année, tout le monde se le dit encore, mais on se dit autre chose : comment fait-on, tous les jours, pour essayer d’y arriver ? On a passé une étape sur ça. C’est le quotidien qui parle. Tout le monde sent qu’on peut faire quelque chose de grand cette année. On a les moyens de battre les meilleures équipes. Il y a eu ce petit déclic. On progresse aussi parce qu’on s’est prouvé les choses. On est capable d’embêter les grosses équipes à l’extérieur. Je pense notamment au match à Bordeaux. On a gagné en Afrique du Sud. Ce succès a donné de la confiance au groupe. On a eu ce déclic interne.

Il sent également une osmose entre les supporters et l’équipe. Extrait :

On commence juste à remettre Toulon à sa place. C’est ça qui compte : le fait de redorer le blason du RCT. À Mayol, on sent que le public est plus aligné avec ce que l’on fait. On est vraiment sur la bonne voie, mais rien n’est acquis. On sait, qu’ici, tout va très vite. Si on continue sur cette voie, avec cette même exigence, on peut faire quelque chose de beau. Je vous le répète, c’est ce déclic qui a fait la différence.