Ce mardi, le Blog est allé à la rencontre de Tom Whitford et Carl Hayman afin d’évoquer l’association Rugby-aide.
Au cours de cet entretien, Tom Whitford nous explique pourquoi il s’est lancé dans un tel projet et comment lui est venu cette idée. Pour sa part, le pilier Toulonnais Carl Hayman nous raconte le GR20, évoque le tournoi de pétanque à venir ainsi que la remise du chèque qui aura lieu très prochainement.

Entretien exclusif pour le Blog non officiel sur le RCT:

Salut Tom, peux-tu nous expliquer ce qu’est l’association Rugby-aide ?
Thomas Whitford: On voulait se servir de notre image, celle du club et notre image individuelle aussi pour de récolter de l’argent afin d’aider les gens qui sont en difficulté. On a créé Rugby-aide avec Carl Hayman, Joe El Abd, Philip Fitzgerald et Laurent Gavarri. 
Nous allons verser l’argent récolté à l’association Jean Louis Noell qui est basée à la Ciotat. Elle travaille avec sept hôpitaux de la région, à Marseille, à Toulon et à Hyères. Cette association permet de réaliser les rêves des enfants qui sont hospitalisés. 

Comment vous est venu l’idée de vous lancer dans un tel projet ?
Thomas Whitford: Il y a un tel engouement ici autour de ce club qu’on voulait se servir de cette image pour les gens en difficulté et qui ont besoin d’aide. On en a parlé pendant le stage de pré-saison à Serre-Chevalier l’été dernier et on s’est dit que c’était une bonne idée de faire quelque chose pour aider des gens. Pour nous c’est plus facile de récolter de l’argent car il y a beaucoup d’engouement autour du club, on voulait en profiter.

Le club vous a t’il soutenu dans ce projet ?
Thomas Whitford: Oui tout à fait, Mourad Boudjellal a été derrière nous à fond. Il nous a donné le droit d’utiliser le logo RCT et l’association RCT également. Il nous soutient dans ce que l’on fait et je pense que pour l’image du club ce n’est pas mal aussi. Ça montre que les joueurs de rugby sont prêts à se sacrifier aussi pour récolter de l’argent et surtout les joueurs du RCT.

Vous avez fait le GR20 en Corse avec d’autres joueurs du RCT, comment ça s’est passé ?
Carl Hayman: Oui, c’était dur mais c’était magnifique aussi. Pour moi c’était la plus dure semaine de ma vie (rire), c’était incroyable. On l’a fait en six jours et demi, normalement c’est deux semaines. Chaque jour on a fait deux étapes et pendant deux jours on en a fait trois, donc c’est plutôt bien.

Tu étais déjà allé en Corse ?
Carl Hayman: Oui, j’y suis allé pendant la Coupe du Monde de 2007, on a fait un petit stage en Corse avec la Nouvelle-Zélande mais on n’a pas visité les paysages comme pour le GR20, c’était pour le rugby.

Quel a été le moment le plus dur du GR20?
Carl Hayman: Le moment le plus dur je crois que c’était le troisième jour. On a commencé à six heures et demi du matin et on a terminé à neuf heures et demi du soir avec les pieds vraiment gonflés et avec des ampoules. C’était vraiment difficile.

Et quel a été le plus beau moment ?
Carl Hayman: Les trois premiers jours, on marchait, on montait avec la mer juste à côté, la vue était magnifique.
Jean-Charles Orioli passe à côté: Carl ne raconte pas les choses intimes hin ! (rire)

L’année prochaine vous allez relever encore un nouveau défi ?
Carl Hayman: Oui j’espère, je ne sais pas le lieu exact encore mais c’est prévu.
JC Orioli: faut qu’on récupère déjà. 

Vous avez rencontré les jeunes qui vont bénéficier de cet argent ?
Carl Hayman: On n’a pas rencontré les jeunes mais on a rencontré le président de l’association et j’espère que bientôt on pourra les voir pour leur donner le chèque.

Ce dimanche vous organisez un tournoi de pétanque à Solliès-Pont justement pour Rugby-aide. Comment ça va se passer ?
Carl Hayman: Oui c’est une idée de Tom, il y a beaucoup de monde qui veut jouer avec nous. Il y aura environ sept équipes et ce sera les joueurs contre les supporters. J’ai déjà un peu joué aux boules, aux Embiez pendant le stage ce week-end.

Vous avez récolté 37 000€ pour le moment et l’objectif fixé était de récolter 50 000€. Pensez-vous arriver à ce chiffre d’ici la fin de l’opération ?
Carl Hayman: Oui j’espère qu’avec la pétanque on va augmenter encore. C’est super pour les enfants donc j’espère que ce week-end on pourra réussir à atteindre notre objectif.

Vous pouvez continuer à réaliser vos dons sur le site de Rugby-aide.

Nous remercions Laurent Gavarri, Tom Whitford et Carl Hayman pour cet entretien.
Photo: Jess