Eben Etzebeth est enfin arrivé à Toulon, lui qui était courtisé par les dirigeants du club Varois depuis plus de quatre ans désormais.

En effet, le patron du RCT, Mourad Boudjellal souhaitait déjà recruter le deuxième ligne Sud-Africain pour l’après Coupe du monde de 2015 qui s’est jouée en Angleterre. Mais le Springbok avait finalement décliné la proposition Toulonnaise.

Interrogé à ce sujet via Rugbyrama, Eben Etzebeth a justifié son refus de l’époque. Extrait:

« Il y a quatre ans, j’étais encore un peu jeune. Je voulais jouer pour la sélection. On sortait de la Coupe du monde 2015, et je voulais bien préparer et disputer la 2019. Désormais je suis prêt à jouer pour le RCT. »

A Toulon, Eben Etzebeth indique vouloir apprendre et jouer aux côtés de grands joueurs. Extrait:

« Toulon est un club avec une riche histoire. C’est une équipe qui a connu beaucoup de succès, avec des grands joueurs et j’ai envie de faire partie de cette histoire. Il y a eu beaucoup de légendes, ici, comme Bakkies Botha, Ma’a Nonu, Jonny Wilkinson ou Eric Champ. En venant ici, je veux apprendre des choses, m’entraîner, jouer avec des grands joueurs… C’est pour ça que j’ai rejoint l’Europe, et Toulon. J’ai une grande excitation et je veux donner le meilleur de moi-même. »

Pour conclure, le Springbok indique avoir échangé sur Toulon avec de nombreux Sud-Africains passés par Toulon. Extrait:

« J’ai parlé avec Bryan Habana, Duane Vermeulen ou encore Louis Schreuder et Wilco Louw qui étaient là récemment. Ils m’ont tous dis des belles choses sur la ville, sur le club et les gens présents ici. Bakkies Botha ? C’est le premier avec qui j’ai parlé. Mais nous n’en avons pas parlé depuis. »