Tout juste descendu de l’avion, le nouveau deuxième ligne du Rugby Club Toulonnais, Eben Etzebeth a accordé un tout premier entretien exclusif au quotidien sportif L’équipe.

Dans un premier temps, le champion du monde en titre a indiqué avoir discuté avec les nombreux joueurs Sud-Africains passés par Toulon avec d’arriver sur les bords de la Rade. Extrait:

« C’est agréable d’arriver à Toulon après des gars comme Bryan Habana, Bakkies Botha, Victor Matfield… J’ai bien sûr discuté avec eux de Toulon, du club. Et aussi beaucoup avec Duane Vermeulen, avec qui je joue en sélection, qui n’avait pas encore gagné la Coupe du monde lorsqu’il jouait ici. Au Japon, pendant la Coupe du monde, j’ai croisé de nombreux anciens joueurs toulonnais comme Jonny Wilkinson, Ma’a Nonu… On a échangé et j’ai écouté tout ce qu’ils me disaient. »

Eben Etzebeth a ensuite expliqué pourquoi il a accepté de rejoindre le Rugby Club Toulonnais jusqu’en juin 2021. Extrait:

« Depuis longtemps, quand j’étais un plus jeune joueur et que je regardais les matches de Toulon, c’était l’équipe qui me plaisait, avec toutes ces superstars. On ressentait quelque chose dans ce groupe, qui a remporté trois fois la Coupe d’Europe consécutivement. Je me disais que faire partie de cette équipe spéciale devait être quelque chose. Pour ce nouveau départ d’Afrique du Sud, j’ai pensé que ce serait la meilleure destination pour moi à l’étranger. J’ai compris que les supporters ici aiment les gars comme Bakkies, Duane, d’autres Sud Africains. C’est bien, et je suis heureux de m’inscrire dans cette lignée, au RCT. »

Enfin, le Springbok indique avoir suivi les résultats du XV de la Rade durant la Coupe du monde au Japon. Il affirme être déterminé à aider le RCT à remporter des titres. Extrait:

« Pendant le Mondial, et après, j’ai suivi le parcours de Toulon, son classement en Top 14, le Challenge européen. Je m’attends à jouer des matches durs chaque week-end, avec l’objectif de jouer le Rugby Championship l’année prochaine avec les Springboks. Je ne suis pas là seulement pour jouer, mais pour gagner. Ça va être bien, j’en suis persuadé. Je vais m’engager à fond et essayer d’aider Toulon à remporter le Top 14 et, pourquoi pas plus tard, la Coupe d’Europe. J’ai vu, que le jeu ici est assez lent mais très physique, dur. »