La saison dernière, le troisième ligne Sud-Africain Duane Vermeulen était le capitaine du Rugby Club Toulonnais avec notamment Guilhem Guirado.

Mais en début de saison, le manager Varois Fabien Galthié décidait de confier les clés du camion au trois-quarts centre Mathieu Bastareaud. Depuis, ce-dernier réalise des prestations XXL à chaque rencontre.

Interrogé dans les colonnes du Midi Olympique, le Springbok Duane Vermeulen a accepté d’évoquer la perte de son capitanat. Il affirme comprendre tout à fait et précise que cela n’a rien changé à son job. Extrait:

« À Toulon, il y a énormément de grands joueurs, de seigneurs et les doigts de mes deux mains ne suffisent pas pour compter les leaders. Personnellement, je suis persuadé que tu ne mènes pas simplement avec un brassard au bras… C’est davantage ton comportement et la façon dont le groupe te respecte sur le terrain qui importent. Ne plus être capitaine n’a en rien changé mon job. D’ailleurs, après chaque entraînement, Mathieu Bastareaud prend la parole, et nous demande, à Guilhem Guirado, Ma’a Nonu et moi, si nous avons quelque chose à ajouter. Donc si nous avons un message à faire passer, nous pouvons le faire. Puis je pense que Mathieu est un excellent capitaine, un vrai leader. Ce n’est pas le plus bruyant, mais il mène par l’exemple et les mecs le suivent. Je suis vraiment content pour lui. Tu gagnes le respect en étant irréprochable sur le terrain. Les mots ne valent rien s’ils ne font pas écho avec ce que tu produis sur le terrain. »