Avec la victoire de l’Irlande dans le choc au sommet face à l’Afrique du Sud (13-8) samedi soir au Stade de France, le XV de France, s’il termine en tête de son groupe, a de bonnes chances de retrouver les Springboks en quarts de finale de la Coupe du monde. Si les Bleus éviteraient les impressionnants irlandais, défier les champions du monde en titre n’est pas non plus une bonne nouvelle…

L’Afrique du Sud au programme des Bleus en quart de finale de la Coupe du monde de rugby ? Si le XV de France n’a pas encore validé son ticket pour les matchs couperets, les joueurs de Fabien Galthié, ont de bonnes chances de croiser la route des champions du monde le dimanche 15 octobre au Stade de France. Bien partis pour terminer premiers de la poule A, les Bleus, s’ils valident cette place, affronteront le deuxième de la poule B, un rang occupé par les Springboks, battus samedi par l’Irlande (13-8) au Stade de France.

Les Tricolores ne se plaindront pas d’éviter le XV du Trèfle. Leaders du classement mondial, les Irlandais sont sur une impressionnante série de 16 victoires de rang. Emmenée par son buteur Johnny Sexton, l’équipe irlandaise a de solides arguments pour inquiéter les Bleus. Mais défier les champions du monde sud-africains n’est pas forcément moins inquiétant.

Dans une Coupe du monde qui pompe beaucoup d’énergie et fait beaucoup de dégâts, à l’image de la blessure d’Antoine Dupont, le calendrier est favorable à l’Afrique du Sud. Car les partenaires de Siya Kolisi pourront valider leur ticket pour les quarts dès dimanche prochain face aux Tonga (21h à Marseille). Ils auront alors deux semaines pour préparer leur quart de finale, contre seulement une pour les Bleus qui affronteront l’Italie le 6 octobre à Lyon. Un temps de récupération précieux que n’auront pas non plus les Irlandais. Le XV du Trèfle doit tenter de valider sa place en quarts le 7 octobre face à l’Ecosse.

Par ailleurs, si les champions du monde ne brillent pas face aux perches, comme le démontre la faillite de leurs deux buteurs, Manie Libbock et Faf De Klerk, ils pourraient retrouver de l’efficacité dans ce domaine grâce à l’arrivée d’Handré Pollard. Grand artisan de la conquête du titre de champion du monde en 2019, l’ouvreur a été appelé pour remplacer le talonneur Malcolm Marx, forfait sur blessure pour tout le tournoi. Trop juste pour affronter l’Irlande samedi, le joueur de Leicester devrait avoir du temps de jeu face aux Tonga. Et bientôt face aux Bleus ? Nous n’en sommes pas encore là, mais les joueurs de Fabien Galthié sont prévenus. Si les Tricolores ont le vent dans le dos et un possible avantage psychologique depuis leur victoire face aux Sud-africains au mois de novembre 2022 (30-26), la perspective de défier les champions du monde pour une place en demi-finale de Coupe du monde ne doit surtout pas être perçue comme une bonne nouvelle.

Source : RMC Sport